유리의 충격적인 화학적 상태

우리가 흔히 사용하는 투명한 '유리'가 사실은 완전히 고체도, 액체도 아닌 화학적 상태라는 사실을 아시나요? 유리는 화학적으로 silicon dioxide(원자 분자 결합)로 이루어져 있으며, 정돈된 결정 구조를 갖추지 못한 '비결정질 고체(Amorphous solid)'로 분류됩니다. 액체를 급격히 냉각시킬 때 원자들이 규칙적인 결정 형태로 배열될 시간을 갖지 못해, 액체의 무질서한 원자 배치를 그대로 유지한 채 굳어버린 형태입니다. 이 때문에 화학계에서는 유리를 단순한 고체가 아닌 '극도로 끈적여서 멈춰 있는 초냉각 액체'의 특성을 가진 물질로 보기도 합니다. 창문 너머 날마다 바라보는 유리가 실제로는 얼어붙은 액체의 시간이 멈춰 있는 상태라는 흥미로운 비하인드입니다.