怪談

阿明は10年間、夜勤のタクシードライバーをしてきた。どんな客も乗せてきた。だが、今夜の客は、彼の背筋を凍らせた。 深夜3時、彼は斎場近くで黒い服を着た老婆を乗せた。乗車後、老婆は一言も発せず、紙切れを一枚差し出した。そこには住所が書かれていた。阿明がバックミラーをちらりと見ると、老婆はうつむき、膝の上に手を組んで座っていた。その姿勢は不自然なほどこわばっていた。 道半ばで、阿明は何かおかしいと感じた。バックミラーの中、老婆の顔がどんどん近づいてくるように見えた。まるで彼のシートの後ろに張り付くほどに。彼はアクセルを強く踏み込み、ただ早く着くことだけを願った。 「坊や。」老婆が突然口を開いた。その声はしゃがれていた。「私があなたの車に乗っているのは、息子に会うためだって、知ってるかい？」 阿明は乾いた笑いを漏らした。「そうですか、こんな夜遅くに息子さんに会いに？」 「ええ。」老婆は言った。「彼は3年前に交通事故で亡くなったの。今夜は彼の命日。毎年、彼に会いに行ってるのよ。」 阿明はハンドルを強く握り、冷や汗が流れた。 「でも、今年は違うの。」老婆は少し間を置いた。「ついに、彼と一緒に家に帰れることになったのよ。」 阿明が何か聞こうとしたその時、バックミラーの中、老婆が顔を上げた。その顔は、青白く、窪み、目は二つの黒い穴だった。 「だって、あなたが、彼を轢き殺した人だから。」 阿明はハンドルを切り損ね、車は路肩に突っ込んだ。彼が我に返った時、後部座席はもぬけの殻だった。ただ、シートの上には、静かに一枚の色褪せた写真が置かれていた――写真の中には、若い男が老婆を抱きしめ、満面の笑みを浮かべていた。そして、その男の顔は、阿明と瓜二つだった。