不思議な体験

ずっと昔、祖母が入院して私が世話をしていた時のことです。夜寝ていると猫の鳴き声が聞こえてきました。その病室は7階にあり、窓の防音もかなり良かったので、普段は外の車の音もあまりはっきりとは聞こえなかったのですが、その数日間は寝ていると、猫が近くで鳴いているのが聞こえ、鳴き止むことはありませんでした。祖母が退院するまでずっとです。 祖母が退院してから1年ほど経って、再び入院しました。今回は容態が非常に悪く、祖母の余命は長くないと思われました。祖母は予知能力のようなものがあったのですが、ある時、寝言で「あれは猫だ、あれも命なんだ」と言いました。 また別の時、病室で猫の鳴き声が聞こえ、探してみると、なんと祖母が出している声でした。祖母の呼吸音が猫の鳴き声のようになっていたのです。しばらくするとその声は消えました。 家に帰って父にこの話をすると、父は「昔、澎湖に住んでいた頃、一匹の猫がよく食べ物を盗みに来ていた。おじいさんがその猫を捕まえて食べたらしい。だからおばあさんの言った言葉は、おばあさんの昔の記憶なのかもしれない」と言いました。 それから数日後、祖母は亡くなりました。 私が猫を飼っているのは、あの時の長老たちの行いの罪を償うためなのだろうか、と考えてしまいます。家族の中で動物を飼っている者は誰もいません。私だけが、子供の頃から猫を飼いたかったのですが、家族は許してくれませんでした。社会人になって数年経ってからようやく猫を飼い始めましたが、もしかしたら、罪を償うために、ずっと猫を飼いたいという思いがあったのかもしれません。 ちなみに、祖母が最後に入院した時、私は隣で目を閉じて休んでいると、祖母の顔が見えました。祖母は目と口を開けていて、その顔には一匹の黒い蛇が目と口の間を這い回っているのが見えました。とても不思議な光景でした。