怪談『深夜のコンビニ』

深夜2時45分、コンビニの深夜バイト店員ア Джеは、暇つぶしにスマホをいじっていた。路地の奥まった場所にあるこのコンビニは、普段から人通りが少なく、今夜は特に不気味なほど冷え込んでいた。 突然、自動ドアが耳障りな音を立てた。「ピピドン――」 ア Джеが顔を上げると、ドアの外には誰もいない。ただ、湿気を帯びた冷たい風が吹き込んできた。センサーの故障かと思ったが、通路の奥にある電子レンジが突然、勝手に作動し始めた。低い唸り音を立て、ディスプレイのタイマーはカウントダウンを表示していた：00:30。 ア Джеは心臓が締め付けられるのを感じ、ゆっくりと近づいた。電子レンジの中は空っぽなのに、ターンテーブルは猛烈な勢いで回転していた。 電子レンジの調理完了音が鳴り、ドアが自動で開いた。濃厚な土の匂いが鼻をついた。ア Джеは硬直したまま下を見ると、電子レンジの下の床に、いつの間にか濡れた黒い足跡がいくつも伸びており、彼の後ろのレジカウンターまで続いていた。 耳元で、水滴が滴るような、極度に冷たいかすかな息遣いが聞こえた。「兄ちゃん……俺が頼んだ温かい弁当……もうできたかい？」 ア Джеの全身の血が瞬時に凍りついた。彼は硬直したまま首を巡らせた。レジの後部ミラーには、黒いレインコートを着た、顔のない人影が、彼の首の後ろにぴったりと張り付いていた…… ア Джеはその場に硬直したまま、振り返ることができなかった。鏡の中では、黒いレインコートの人影が彼の首筋にぴったりとくっつき、フードの下は空っぽで、黒い水が絶えず滴り落ちていた。濡れた黒い足跡は電子レンジから延々と続いて、こちらまで来ていた。冷たい息遣いが再び耳元に吹きかかった。「俺の温かい弁当はどこだ？」電子レンジが再び唸り音を立てて作動し始めた。今度は、ターンテーブルの上に、泥のようなものがゆっくりと現れ始めた。