深夜怪談與都市傳說

深夜零時、猛烈な風雨が街全体を襲っていた。強風が街角を激しく引き裂き、休校・休業となった通りは真っ暗。旧市街の狭い路地の奥にある提灯だけが、嵐の中で変わらず温かい光を灯していた――そこは「真夜中の食堂」。 突然、木の扉が吹き飛ばされ、雨水を含んだ冷たい突風が流れ込んできた。透明なレインコートに身を包み、周囲に微小な竜巻をまとった奇妙な客が入ってきた。それは強風を司る妖怪、「風神」だった。彼は頭を垂れ、後悔と疲労に満ちた表情で、店主の陸にすすり泣きながら言った。「今夜、私は感情を抑えきれず、人間界にあまりにも大きな嵐を起こしてしまい、数えきれない人々を家から追い出してしまった……私は災いをもたらす怪物だ。」 その時、角で暴風雨に閉じ込められ、家に帰れなくなっていた若いエンジニアが寒さで震えていた。陸は優しく微笑み、厨房へと向き直った。やがて、湯気の立つ二杯の「定番缶詰台風ラーメン」がテーブルに運ばれてきた。 濃厚な鯖缶のトマトソーススープの中には、もちもちの手打ち麺が煮込まれ、表面には黄金色の溶き卵とチンゲン菜が散らされ、台湾人にはお馴染みの香ばしさと酸味、甘みが漂っていた。 エンジニアは丼を両手で抱え、スープを大口で飲みながら感動して言った。「子供の頃、台風で停電になると、母がこの缶詰ラーメンを作ってくれた。家族みんなでろうそくの灯りの下で食べると、外がどんなに嵐でも怖くなかったんだ。」 風神は目を見張り、熱いスープを一口すすった。熱くて酸味と甘みのあるスープが体に染み渡り、瞬く間に彼の心の中の荒れ狂う風と、深い自責の念による苦痛を和らげた。

外では恐ろしい幽霊として有名で、誰もが彼女がしつこい悪霊だと噂していたが、実際には死んで何年も経った彼女の唯一の執着は、真夜中にこのコンビニに来てゆで卵を食べることだった。冥界には冥界の食べ物がたくさんあるが、このような塩味の効いた煮卵は作れない。彼女の赤い服のポケットには、半透明のポイントカードが隠されており、あと2マスで無料のゆで卵と交換できる。彼女の赤いドレスは常に地面から一寸浮いており、動くたびに淡い枯桂の冷たい香りがした。見た目は恐ろしいが、実はルールを守る倹約家な幽霊だった。今回、ゆで卵の値段がまた上がったと聞き、彼女は怒りで髪の毛を一本一本逆立てた。やっと冥界の通貨で現世のお金を手に入れたが、触れると細い煙が出て、わざわざ店主に文句を言いに戻ってきた。 真夜中、店主は奥で帳簿に没頭していた。陰風が店内に吹き込み、電球が激しく点滅し始めた。阿傑は急いでスナック菓子棚の後ろにしゃがみ込んだ。 女幽霊は店主の前に浮かび上がり、悪霊の構えをとって陰気を放って脅かそうとしたが、陰風がポイントカードのシールを数枚吹き飛ばしてしまった。彼女はすぐに脅すのを忘れ、急いで拾おうとしたが、手は紙をすり抜けてしまい、いらだって空中を漂った。やっと真剣な表情に戻り、声を低くして言った。「店主さん、あなたはご存知ですか――」 話はすぐに脱線し、彼女は不満と怒りでいっぱいになった。「私は毎年ゆで卵を買いに来ています！昔は10元だったのが今ではこんなに…私のポイントカードはあと2マスなのに！」 彼女は全力を尽くして陰気を放ち帳簿をひっくり返して見せつけようとしたが、半透明の手は紙をすり抜け、シワ一つ作ることもできなかった。彼女が必死に鬼の叫びを上げても、冷凍庫のモーター音が鳴り響き、彼女の声は完全に掻き消された。 店主は長いため息をつき、帳簿を開いた。「仕入れ、家賃、電気代、すべてが上がっていて…」

台風「強網」が台湾に強襲上陸し、台南は休業・休校となった。外は暴風雨で、木の枝が飛び交い、通りには人影一つない。 一人で借りた部屋にこもっていた小傑は、窓の外の「ううう」という風の音を聞きながら、空腹でたまらなかった。試しにデリバリーアプリを開いてみると、なんとまだ開いている塩酥鶏（台湾風フライドチキン）の店があった！ 彼は喜んで注文し、備考欄に「台風の日、お疲れ様です！ドアの前に置いておいてください。取りに行きます。」と書いた。 20分も経たないうちに、本当にドアの前で「コンコンコン」とノックする音がした。 小傑は歓喜し、急いでドアを少し開けた。外には雨衣を着た配達員が立っており、体はびしょ濡れで水滴を垂らし、顔はうつむいてよく見えない。最も奇妙なのは、彼の足元には水たまりがなく、さらには……足跡すら見えないことだった。 配達員はゆっくりと顔を上げ、血色のない蒼白い顔を晒し、声は地底から聞こえてくるように乾いていた。 「お客様……あなたの塩酥鶏が届きました……台風の日、風が強く雨が激しい……歩くのがとても大変でした……」 小傑は息を呑み、瞬時に理解した――これは生きてる人間ではなく、台風の日にさまよう怨霊だ！ 小傑が心臓が飛び出しそうになり、叫び出しそうになったその時、その女幽霊はゆっくりと付け加えた。 「……それに、県・市は今日、台風休暇を発表したのに、デリバリープラットフォームは一律で配達禁止のはず。私が生前、配達員だったから、死んでもプラットフォームのアルゴリズムに無理やり連れ出されて、境界を越えて配達させられるなんて……これって、一体どんな血も涙もない地獄なの？！」

個人的な体験談 彼氏のおじさんが亡くなって間もない頃のことです。 彼氏のおじさんは薬物を使用していたそうです。 亡くなった日、私はリビングでスマホを見ていました。 すると突然、玄関でドンドンと激しいノックの音がしました。 見知らぬ男性が、彼氏のお父さんを探していると言いました。 相手が慌てていたので、すぐに彼氏のお父さんを探しに行きました。 その男性は彼氏のお父さんと何か話していましたが（私は少し離れていたし、話すのが早くてよく聞こえませんでした）、 その後、お父さんは慌てて出かけていきました。 帰ってきてから、彼氏のおじさんが薬物の過剰摂取で亡くなったと聞きました。 通常、葬儀には「頭七」などがありますが、 おじさんはおそらく葬儀場の3日目には「活返った」（蘇った）そうです。 「活返った」その日、ちょうど会社が休みだったので、彼氏と一緒に彼のおじさんを見送りました。 師匠がお経を唱えている時、彼氏は前日の仕事が遅くまであったので、 うとうとしていました。 すると、男性の声が彼氏の名前を呼び続けているのが聞こえました。 棺の方向を見ると、 彼の息子のそばを火の玉が何度も行ったり来たりしているのが見えました。 最後に一目見ようと、彼氏と兄が見に行って、戻ってきた後、私に「見るな」と言いました。 様子がとてもひどいからだと。 「活返った」時には、とてもひどい臭いがしました。 彼氏たちも皆その臭いを嗅ぎました。 そして、全ての手続きが終わった翌日の夜、私たちはあの「活返った」時の臭いを嗅ぎました。 その臭いは3、4日続いてから消えました。 後に彼氏の妹（霊感があるそうです）から聞いた話では、 この数日間、家の中にあの臭いがしたのは、おじさんが帰ってきていたからだそうです。

1970年代、緑豊かな山々に囲まれた新北市新店区の碧潭の山頂にあった「幸福楽園」は、かつて数えきれないほどの古い台北っ子の子供時代の楽しい楽園でした。 当時の遊園地は山の上に建てられ、当時としては非常に珍しいケーブルカー、観覧車、様々なアトラクションを備え、祝日にはいつも人で賑わい、大変賑わっていました。 しかし、時代の変化と経営不振により、遊園地は1980年代末に予告なく閉鎖され、その華やかな灯火は瞬く間に消えました。 それ以来、繁栄は荒れ果てた草むらに埋もれ、錆びついた観覧車は強風の中で耳障りなきしみを立て、「台湾で最も恐ろしい廃墟」の恐ろしい幕開けを静かに告げました。 民俗伝承によると、この山頂は日本統治時代に多くの死傷者を出した「幸福炭鉱」の鉱坑跡であり、当時の多くの鉱難の怨念が遊園地の廃墟化とともに再び蘇ったとされています。 最も有名な都市伝説は、真夜中に探検に来た若者たちが、真っ暗な山の中で、すでに停電しワイヤーが切断されたケーブルカーが、暗い茂みの中をゆっくりと動いているのを目撃するというものです。 さらに奇妙なことに、頑固な探検家が廃墟の観覧車の下で写真を撮ったところ、家に帰って写真を見て愕然としたそうです。そこには、がらんどうのゴンドラの一つ、窓に顔が真っ白で虚ろな巨大な顔が貼り付いていたのです。 約40年間放置されていたこの荒れ果てた山頂は、現在、徐々に開発・改築が進んでいますが、碧潭の霧と古い木々の間に隠された廃墟の遊園地の幻影は、今なお台湾北部で最も背筋が寒くなるような禁断の地となっています。

1990年代のテレビ画面で、ホァン・グァの看板番組『百戦百勝』の笑い声と叫び声と共に、台中大坑にあったアーゴガーデンは、かつて台湾で最も輝かしいヨーロッパ風景観テーマパークでした。 そこにはかつて、美しく壮大な水上ショー、色とりどりの花畑、そして肩を寄せ合うような観光客がいました。最も輝かしい時期には、年間売上高が1億元を超え、地方の観光伝説と言えるものでした。 しかし、921大地震が中部を無情にも壊滅させた後、さらにその後の経営転換の失敗により、アーゴガーデンは2008年に正式に閉業を宣言しました。 それ以来、賑わいは消え去り、ヨーロッパ風の彫像は風雨にさらされて徐々に色あせ、精巧な景観は雑草が生い茂る荒野と化しました。 このかつての楽しかった楽園は、10年以上にわたる廃墟期間を経て、その不気味で、奇妙で、タイムカプセルを封印したかのような独特の雰囲気から、数年前にイギリスの『メトロ・ニュース』によって「世界で最も怖い廃墟」の第8位に選ばれ、再び台湾全土の注目を集めました。 深夜に廃墟に忍び込む者は、廃墟となった水上ショーのプールのほとりでぼんやりとした人影が動くのを見たり、すでに停電しているアトラクションエリアで、かつてバラエティ番組の現場の歓声や叫び声がかすかに聞こえたりすることがあると噂されています。まるで、昔の賑わいを懐かしむ魂が、今も去りたくないかのようです。 現在、この神秘的な廃墟は、自動車愛好家によって台湾初の合法的なレーステスト場に改築され、エンジンの轟音が長年の静寂をようやく破りました。 廃墟と再生の間を揺れ動いたこの楽園は、今も台中大坑で最も興味深い伝説の一つです。

深夜十二點，老城狹窄巷弄的盡頭，一盞紅燈籠緩緩亮起，映亮木簾上五個墨字 ——「子夜渡食堂」。 店主陸掌櫃看著尋常，其實是修行了千年的墨蛟。這店只在子夜開門，渡過滿心愁緒的人，也迎尋香而來的精怪。 這一晚，在外獨自打拼的女孩阿寧走進店裡。她剛整理完媽媽的舊物，腦海裡全是從前的模樣，一抬眼看見旁邊飄著的土地公，還有尾巴竄著藍火的鬼火貓，只當是悲傷太重，生出幻覺，聲音輕輕發顫：「我好想媽媽…… 心裡悶得慌，什麼都吃不下。」 陸掌櫃溫和一笑，轉身進了廚房。不多時，一盤香氣撲鼻的番茄蛋炒飯端上桌。 紅潤的番茄滲出酸甜的湯汁，金黃的蛋花碎在粒粒分明的白飯裡，是從前媽媽最常做的味道。阿寧舀起一口送進嘴裡，熟悉的滋味漫開，暖意緩緩裹住空落落的心。咀嚼之間，壓了許久的思念，終於隨眼淚落了下來。 土地公遞來紙巾，慢悠悠勸：「嘗到想念的味道，藏在心裡的人，就不算離開。」鬼火貓蹭著她的腳踝，輕輕咕嚕。

アジェは山間部のコンビニで深夜勤務に就いた。引き継ぎに来た先輩は神妙な顔で警告した。「真夜中3時に、赤い服で足音もなく入ってくる女を見かけたら、顔は見ない、あまり話さない、彼女の言う通りにするんだ！」 午前3時、店のドアのセンサーが不気味な電子音を鳴らした。「ピンポ～ン～いらっしゃいませ～」肌を刺すような冷気が店内に流れ込んできた。アジェが顔を上げると、赤い服の女幽霊がカウンターに漂ってきて、乱れた髪の間から蒼白い顔を覗かせた。 女幽霊の声は寒々しく震えていた。「茶葉蛋が欲しいの。鍋で一番長く煮込まれて、真っ黒に光っているやつ。」アジェは恐怖で手足が震え、目を閉じてしばらく探り、ようやく真っ黒な茶葉蛋を掴み、震える手で袋に入れてカウンターに置いた。 「いくら？」女幽霊は枯れた手を伸ばして尋ねた。 「茶葉蛋… 1個13元です。」 女幽霊は5千万元札の冥銭を取り出し、バンとカウンターに叩きつけ、振り返って飄々と去ろうとした。 アジェは冥銭を見て、幽霊への恐怖は瞬時に消え失せ、頭の中は在庫管理のプレッシャーでいっぱいになり、焦って叫んだ。「お姉さん、待って！この5千万、お釣りどうするの！店長は帳簿の差額は全部従業員が立て替えるって決めてるんだ。卵1個のために給料引かれたくない！」 女幽霊はギョッとして振り返り、顔は透明に近いほど白く、信じられないという表情だった。「何？今1個13元なの？前回は10元だったのに！現世のインフレって、あの世よりひどいじゃない！」 彼女は冥銭をひったくり、茶葉蛋を鍋に戻し、飄々と出て行きながらぶつぶつ言った。「高すぎる、買わない！あの世で卵を買うときは冥銭割引があるのに、現世には割引すら無いなんて！」 アジェは彼女が去っていく後ろ姿を見て安堵し、心の中で幸運を祈った。危なかった、冥銭を受け取らなくて。もし受け取っていたら、明日の棚卸しは幽霊に会うより悲惨だっただろう。

毎晩深夜0時になると、うちの猫がリビングの壁の隅に正確に立って、何も無い白い壁をじっと見つめている。瞳孔は大きく開き、時折低い警告の唸り声をあげる。 最初はヤモリか虫でもいるのかと思い、気にも留めていなかった。 しかし、その夜も猫が壁の隅で空に向かって唸り始めた。少しイライラしたアジェは、猫の頭を撫でながら「一体何を見てるんだ？何も無いじゃないか…」と言った。 猫は彼を無視し、毛を逆立てたまま、瞬きもせずその角をじっと見つめていた。 アジェは猫の視線に合わせて壁を見た。壁は真っ白で、自分の影が映っているだけだった。 立ち上がろうとしたその時、猫は突然縮み上がり、全身の毛を逆立てて極度の恐怖の叫びを上げた！ アジェは驚いて、慌てて壁を見た—— 壁に映った影の中、自分の頭の隣に、いつの間にか後ろからゆっくりと彼の首に伸びてくる…真っ黒な手が現れていた。 そしてアジェの後ろは、明らかに誰もいないはずだった。

雨の夜、陳さんは一人で曲がりくねった山道を車で走っていた。 ナビゲーションの音声が突然耳障りなノイズを発し、その後、冷たい警告が流れた。「前方50メートルで、すぐにUターンしてください。」 陳さんは少し戸惑った。前方の道は平坦で広く、障害物は全くなかった。ナビがおかしいのだろうか？彼は気にせず、アクセルを踏み続けた。 「すぐにUターンしてください。」ナビの声は焦り始め、かすれた震えさえ帯びていた。 陳さんは少しゾッとして、いっそナビを切った。車内は一瞬で静寂に包まれ、ワイパーがフロントガラスを拭う「ギーギー」という音だけが残った。 その時、バックミラーにヘッドライトの強い光が突然映った。陳さんがよく見ると、いつの間にか後方に黒いセダンが追従しており、異常に接近し、狂ったようにハイビームで点滅させ、クラクションを鳴らし続けていた。 「クレイジーかよ！」陳さんは眩しくて目を開けられず、腹を立ててアクセルを踏み込んだが、後方の車はぴったりとついてきて、激しくヘッドライトを点滅させていた。 陳さんは我慢の限界を超え、赤信号の交差点で急停車し、シートベルトを外して車を降りて文句を言おうとした。 後方の車も止まり、運転手は慌てて窓を下げ、顔面蒼白で陳さんに叫んだ。 「降りるな！早くドアをロックしろ！さっき、俺がお前の車の屋根をハイビームで照らすたびに……お前の後部座席から誰かの頭が伸びてきて、お前の肩に乗っかっていたぞ！」 陳さんはその場で凍りついた。次の瞬間、首の後ろから冷たい息吹を感じた。