花蓮玉里の町「伝統グルメ玉里麺」の素朴な炭火の香り

山脈を越えて、山と海に囲まれた花蓮玉里の町へ。谷の風情を最も代表する庶民の軽食といえば、この「台湾風ラーメン」と称される玉里麺にほかならない。中山路にある伝統グルメ玉里麺は、半世紀受け継がれてきたクラシックな老舗だ。食事時には、素朴な店の入り口は常に絶え間ない客でいっぱいになる。店内に立ち込める白い湯気と、濃厚な油葱（揚げネギ）と豚骨スープの香りが、花蓮で最も確かな温かい嗅覚の記憶となっている。 ここの美味しさの秘訣は、そのユニークな「手打ち麺」にある。店では今でも古法に従い、麺が茹で上がった後、冷風や冷房で冷ますのではなく、すぐに大きな皿の上で扇風機で手作業で冷まし、黄金比のサラダ油を混ぜ込むことで、驚くほどのコシと噛み応えを保っている。食通が必ず頼む「乾玉里麺」は、熱々の麺の上に自家製で揚げたカリカリの油葱酥、特製ダレが満遍なくかけられ、さらに厚切りの温体豚肉が豪快に数枚乗せられる。力強く混ぜ合わせてから豪快に啜り込めば、タレの香ばしさと油葱の焦げた香りが口の中で爆発し、食感はしっかりとしていて食べ応えがあり、最も純粋な食材で東台湾の素朴な美学を定義している。