未知への飛翔（7）

二組の夫婦、四人の子供、そして満天の星空を巡るロマンチックな物語 無重力の闇の中、四人の大人は顔を見合わせて笑った。その瞬間、狭い宇宙船内は、地球上のどんな家よりも広かった――なぜなら、互いが満ちていたからだ。 第四幕・銀河の果ての青い窓明かり 9日目、宇宙船は見たこともない星域に進入した。 ナビゲーションスクリーンに表示された目的地は、「澄曦」と名付けられた惑星――夏語澄の「澄」、黎明の曦光の「曦」。それは銀色の環をはめ込んだサファイアのように、前方の星海に静かに浮かんでいた。惑星の夜側には暖かい光の輪が灯り、まるで誰かが彼らのために事前に明かりを灯してくれたかのようだった。 「あの光の輪は……」夏語澄の声は少し震えていた。 「オーロラだ。」紀以恆はデータを睨みながら笑った。「惑星全体が、私たちの到着のために輝いている。」 四人の子供たちは舷窓に寄り集まり、小さな鼻先でガラスを曇らせた。 「すごく綺麗」と舟舟は小声で言った。「絵の授業で、好きな色を全部使って描いた絵みたい。」 （続く）