鉄壁のラリー、流れる首相たち――ダウニング街の「地下首相」19歳で手術

英国政界では10年で7人の首相が交代したが、ダウニング街10番地には常にその地位に留まる「官僚」がいる。それが19歳のトラ猫ラリー（Larry）だ。公式な肩書きは「内閣官房首席ネズミ捕獲大臣」だが、国民からは英国の「地下首相」と呼ばれている。 ラリーは元々野良猫だったが、2011年に当時のキャメロン首相によって保護施設から引き取られ、正式に「入閣」。15年間で、キャメロン、メイ、ジョンソン、トラス、スナク、スカーシュの6人の首相を見送り、今年7月には7人目の「首席召使い」であるスナク氏を迎えた。内閣で唯一留任している「七朝元老」だ。英国BBCはかつて、ラリーはダウニング街の一部であり、黒い玄関扉と同じくらい象徴的だと評した。 最近この政界の重鎮が嚢胞のため緊急手術を受けた。このニュースに支持者たちは大いに心配した。英国首相官邸は直ちにSNSで無事を報告し、英国風のユーモアを交えて「ラリーは『ニャンとも（feline）』気分は良い」が、回復は人間のように「一歩一歩」ではなく、「一歩一爪」だと綴った。ラリーの非公式Xアカウントもクールにリツイートで応じた。「あと6つの命がある。」 首相は来たり去ったりするが、ラリーは常に揺るぎない。ネットユーザーが言った通りだ。「政治家は来たり去ったりするが、ラリーだけは永遠にいる。」 わあ、19歳の猫が手術を受けて無事だったなんて、本当にすごいね。これからも元気でいてね！