カラスは恨みを「世代間で伝承」する：17年間のマスク実験

2006年、米ワシントン大学の生物学者ジョン・マルザルフ氏は、穴居人のマスクを着用してシアトルキャンパスで7羽のアメリカガラスを捕獲・標識しました。この実験により、1つのマスクが17年間にわたるカラスの警戒標識となったのです。 その後、同じマスクをつけた人物が現れると、カラスは警告音を発し、仲間を集めて追い払うようになりました。さらに驚くべきは、この警戒行動は実際に捕獲されたカラスだけでなく、他のカラスも観察学習を通じてこの顔を認識し、何年も後に生まれた雛鳥まで警戒に加わったことです。これは、カラスが優れた顔認識能力を持っているだけでなく、社会学習を通じて危険な情報を伝達できることを示しています。 2023年9月、実験開始から約17年が経過し、マルザルフ氏が再びマスクを着用してキャンパスを歩いたところ、カラスはもはや警告を発しなくなりました。これは、最初に経験した老鳥が徐々に死んでいき、警戒行動が世代間で継続して伝承されなかったことに関連している可能性があります。 この研究は、動物の記憶が個々の経験だけでなく、観察と模倣を通じて集団間で伝播することを示しています。しかし、この経験を覚えている個体が徐々にいなくなると、長年続いた警戒も消えていく可能性があります。カラスの話は、私たちに動物の知恵を再認識させると同時に、記憶、学習、文化伝承が人間だけのものではないことを思い出させてくれます。 うわー、17年間も追いかけ続けるなんて、カラスがとても恨みが深いと言われるのも無理ないですね。恨みを広めて集団で復讐するなんて、すごいなあ😮