【南山公墓で幽霊に遭遇、でも残業明けなんだ】前編

【前編】深夜の南山公墓、お尻にくっつく幽霊タクシー 傑（ジエ）は、締め切りに追われるアニメーターだ。クライアントから「台湾のローカルな陰鬱な質感を出してほしい」と言われ、もう4日も徹夜で残業を続けている。 深夜2時、朦朧とした意識の中、彼は古いバイクで誤って南山公墓の端にある竹渓小路に迷い込んでしまう――ここは、深夜に口笛を吹いたり、フルネームを呼んだりしてはいけない、幽霊に迷わされるという禁忌の地として知られている。 夜風がヒューヒューと吹き抜け、両脇の墓石は暗闇に立つ人影のように連なっている。 「プァ――！」 バックミラーが突然、惨白なヘッドライトを光らせた。古い黒いタクシーが、彼の後輪に10センチも満たない距離でぴったりと張り付いている。空気中には、濃い腐肉と湿った土の匂いが充満していた。 「ジェ――ア――ジェ――」 極度に痩せこけた息遣いが、彼の耳元で炸裂した！次の瞬間、冷たくてベタベタした泥まみれの枯れ手が後ろから彼の顎を掴んだ。傑がバックミラーを盗み見ると、タクシーの後部座席には、顔が原型を留めず、眼球のない何十もの幽霊の顔がひしめき合い、一斉に彼に向かって無言で咆哮していた。 「……う……ち……へ……お……い……で……」 普通のライダーなら、恐怖でバイクごと溝に落ちていただろう。しかし、96時間連続で残業していた傑にとって、その幽霊の顔を見たとき、心の最後の理性は……完全にぶっ飛んだ。