「おっちょこちょいな代理孟婆と鉄仮面女主人」

代理孟婆（もうばあ）のベラチは、日頃からマニュアル通りに仕事をするのが大嫌いだった。列に並んで転生を待つ亡者たちの苦悶の表情を見て、彼女は独断で、あの苦い忘却の水を、甘くて濃厚なホットココアに変えてしまった。さらに、マシュマロまで心を込めて振りかけた。「さあ、飲んで！人生は十分苦しいんだから、最後くらい甘くしなくちゃ！」ベラチはにっこり笑って、あるおばあさんに言った。 おばあさんが感動して涙ぐみ、一口飲もうとしたその時、突然冷たい風が吹き荒れた。手入れの行き届いた、玉の腕輪をつけた手が、そのココアの碗を勢いよく奪い取った。 「ベ、ラ、チ――！」 その聞き慣れた怒鳴り声に、ベラチはぶるっと震え上がった。振り返ると、本物の孟婆が休暇を早めに切り上げ、真っ青な顔で後ろに立っていた。 「私が休んでいる間に、奈何橋を文芸風カフェに変えたっていうのか？」孟婆は、チョコレートの香りを放つ「孟婆湯」を見て、こめかみをピクピクさせた。 ベラチは心苦しそうに首をすくめ、指をもじもじさせながら小声で弁解した。「女主人……こ、これは、転生前の不安を和らげることができるんですよ……」 孟婆は无奈にため息をつき、お玉をひったくると、手慣れた様子で術を使い、ホットココアを元の澄んだ忘却の水に戻した。彼女はベラチを睨みつけた。「さっさと後ろに行って洗い物をしてきなさい！もし亡者たちが前世の記憶を持ったまま転生して、人間界に大混乱を引き起こしたら、君が責任を取れるのか？」 ベラチは舌をぺろりと出し、急いで裏口へ滑り込んだ。叱られたものの、さっきのおばあさんが笑顔で奈何橋を渡っていくのを見て、彼女は心の中でこっそり、自分の「おっちょこちょい特製」もなかなか悪くないと思っていた。