関羽の赤兎馬

三国時代の名将、関羽はその愛馬・赤兎馬をこの上なく大切にしていました。自ら毛の手入れをするだけでなく、戦の合間にはよく赤兎馬を連れて川へ連れて行き、体を洗ってやりました。赤兎馬は気性が荒い馬でしたが、関羽の前ではただひたすら従順な姿を見せました。 当時の軍に支給される糧秣は限られていましたが、関羽は甘い干し果物や、民から贈られた麦芽糖を食べるたびに、こっそり一切れを手のひらに乗せ、赤兎馬に与えました。赤兎馬は大きな鼻で関羽の手を優しくこすり、嬉しそうにそれを平らげました。この互いを理解し、慈しみ合う絆が、彼らを歴史上最も有名な戦友のコンビにしたのです。