ビーサンが大理石の上で鳴らしたあの甲高い悲鳴、社会的な死の瞬間

夏の午後、激しい雨が通り過ぎた後の蒸し暑さが残る街。10元で買ったサンダルを履き、冷房がガンガンに効いたチェーンスーパーにのんびり入った。最初の3分間は順調だった。右足のゴム底が、拭いたばかりでまだ乾ききっていない磨き上げられた大理石の床に少しだけ濡れた部分を踏んでしまった、その時までは。 物理学はその最も非情な一面を見せつけた。 サンダルのゴムの溝と、極めて滑らかな濡れた床が密着し、私の重心がわずかに前に移動したミリ秒の間、空気が押し出され、そして3000ヘルツの高周波で、非常に貫通力の高い鋭い「ジーーーーッ！」という音が炸裂した。 その叫び声は凄まじく、まるで瀕死のアヒルのおもちゃがトラックに轢かれたかのように、天井高4メートルの生鮮食品売り場の上空に響き渡り、いつまでも消えなかった。 有機ピーマンを選んでいた主婦は動きを止め、商品を補充していた店員は手に持った箱を空中で止めた。レジの「ピッ」という音さえ一瞬止まったかのようだった。スーパーには少なくとも6つの視線が、音源を正確に辿って、宙に浮いたままの私の右足に突き刺さった。 何事もないかのような表情を装い、突然の機械故障か、あるいは無実のショッピングカートの車輪が発した悲鳴であるかのように振る舞おうとした。しかし、右足をそっと下ろした瞬間、左足のサンダルが「ボッ」と音を立てて追い打ちをかけた。その瞬間、私はその場で水蒸気になって、エアコンの吹き出し口から消え去りたかった。