벽 안의 사람 05 (자작 소설, 서스펜스)

다섯 번째 장 첫 번째 용의자 욕실 벽 뒤에서 갑자기 희미한 노크 소리가 들려왔다. 왕징안은 즉시 뒤돌아보았고, 모두 동작을 멈추고 귀 기울였지만 더 이상 아무 소리도 들리지 않았다. 경찰은 수도관의 열팽창 때문이라고 생각했지만, 저우 경관은 여전히 그 벽을 보존하고 당분간 철거하지 말라고 명령했다. 고 씨 집을 떠난 후에도 왕징안은 고전샹이 반복해서 그리던 벽과 벽 뒤에 서 있던 얼굴 없는 사람의 형상을 잊을 수 없었다. 바로 그때, 저우 경관은 고전샹이 학교에서 발견되었다는 통보를 받았는데, 그의 제복 소매 끝이 말라붙은 핏자국으로 뒤덮여 있었다. 두 사람이 학교에 도착했을 때, 고전샹은 빈 교실 맨 뒷자리에 홀로 앉아 있었고 표정은 지극히 평온했다. 경찰의 질문에 그는 집에 와서 바로 잠들었을 뿐, 아버지의 행방에 대해서는 전혀 모른다고 답했다. 저우 경관이 살인 현장 사진을 내밀며 핏자국이 아버지의 것인지, 제복의 피는 어디서 묻은 것인지 추궁하자, 고전샹은 그저 고개를 숙여 소매 끝을 바라보며 망연한 표정으로 떨리는 목소리로 대답했다. "저…… 기억나지 않아요." 말이 끝나자마자 고전샹은 갑자기 교실 뒷문을 공포에 질린 눈으로 바라보며 얼굴색이 순식간에 창백해졌고, 계속해서 낮은 목소리로 말했다. "오지 마…… 그가 왔어…… 벽 안의 사람." 왕징안은 시선을 따라 문 쪽을 바라보았지만, 문 앞에는 아무도 없었다. 다음 순간, 교실의 형광등이 갑자기 모두 꺼졌고, 어둠이 몇 초간 지속되다가 다시 밝아졌다. 그러나 고전샹 앞의 책상 위에는 핏자국이 묻은 나무 망치가 덩그러니 놓여 있었고, 나무 손잡이에는 희미하게 "고 씨 집"이라는 글자가 새겨져 있었다. 저우 경관은 즉시 나무 망치를 증거물로 수거했다. 그 순간부터 고전샹은 단순한 실종 사건의 피해자가 아니라, 경찰이 주목하는 첫 번째 용의자가 되었다.