자작 미스터리 소설: 《ℬ𝓁𝒾𝓏𝓏𝒶𝓇𝒹 ℳ𝒶𝓃𝑜𝓇》 EP11

교수님, 교수님이 참여하신 '내호 연쇄 실종 사건'은 아직도 미제입니다. 법의학자님, 증거물 논란으로 강제 퇴직하셨죠. 방 사령관님, 당신의 진압 작전으로 인질이 사망했습니다. 심 의사님, 당신이 재직 중인 재단은 특정 외딴 마을을 장기간 후원하고 있지만, 그 마을의 이름은 지워져 있습니다. 서 선생님, 당신의 경력란은 공백이지만, 당신이 근무했던 다국적 기업에 대해 조사해 봤습니다. 그 회사는 당시 '무곡' 마을 주변의 모든 토지를 인수했습니다." 마지막 두 단어가 입 밖으로 나오자, 방 안의 분위기가 급변했다. 서자겸의 손가락이 타이핑을 멈췄고, 심월화는 입술을 꽉 다물었다. 방국동의 턱 근육이 다시 굳어졌다. 오직 노주만이 한숨을 쉬며 위스키를 단숨에 비웠다. "무곡," 노주가 입을 닦으며 말했다. "네가 이걸 알아낼 줄 알았어. 그곳은 6년 전 하룻밤 사이에 사라졌어. 마을 사람들 전부가 감쪽같이 없어졌지. 당시 공식 발표는 '집단 이주'였지만, 그들이 어디로 갔는지에 대한 기록은 전혀 없어. 내가 퇴직하기 전 마지막으로 다뤘던 사건 기록이 바로 무곡 사건이었어." "그 매듭 때문이죠?" 진묵이 말했다. "무곡 마을 입구의 늙은 느티나무에 붉은색 매듭이 묶여 있었어요. 살인범의 수법과 똑같았죠. 하지만 그때 살인범은 이미 잡혔는데요." "그래서 당시 내 결론은 모방범이었지," 노주가 말했다. "아니면 어떤 의식 같은 거였을지도. 하지만 사건은 위에서 빨리 덮어버렸어. 더 이상 조사하지 못했지." 임정희가 갑자기 입을 열었다. "장진우의 왼쪽 손목에는 장기간 밧줄로 묶인 흔적이 있어. 즉, 그는 오랫동안 누군가에게 결박당했던 거야. 무곡 마을이 사라졌을 때, 그는 아직 살아있었어. (계속) 매번 두 편씩 공개합니다!