자작 미스터리 소설: 《ℬ𝓁𝒾𝓏𝓏𝒶𝓇𝒹 ℳ𝒶𝓃𝑜𝓇》 EP14

“내가 아니오,” 라오저우가 빈 술잔을 테이블에 내려놓으며 말했다. “무슨 생각 하는지는 알겠지만. 하지만 천모—내 왼손은 삼 년 전에 신경을 다쳐서 밧줄을 잡을 수가 없소. 방금 흉기에 힘은 약했지만 손놀림이 정교했다고 했는데, 그럼 반신불수 노인은 더더욱 아니지.” 그는 사실대로 말했다. 천모는 방금 라오저우가 술을 따르는 동작을 확인했는데, 그는 확실히 오른손을 썼다. 그렇다면 왼손잡이는 누구지? 천모는 다시 모두를 훑어보았다. 린징은 글씨를 쓸 때 오른손을 썼고, 팡궈동은 악수할 때 오른손을 썼으며, 선웨화는 찻잔을 들 때 오른손을 썼고, 쉬쯔첸은 노트북을 조작할 때 오른손을 썼다. 아니야. 그는 저녁 식사 때의 한 장면을 떠올렸다: 쉬쯔첸이 노트북을 쓸 때 왼손은 계속 테이블 아래에 있었다. 그때는 습관이라고 생각했지만, 지금은—쉬쯔첸의 오른손은 타이핑을 하고 있었고, 왼손은? “쉬 선생님,” 천모의 목소리는 아주 작았지만, 고요한 홀 안에서는 귀에 거슬릴 정도로 또렷했다. “왼손을 보여주시겠어요?” 쉬쯔첸의 표정에는 아무런 변화가 없었다. 그는 천천히 왼손을 테이블 아래에서 들어 무릎 위에 올려놓았다. 그것은 아무런 이상이 없는 온전한 손이었다. 하지만 그의 왼손 손목 안쪽에는 희미한 붉은색 흔적이 있었다—마치 방금 무언가에 졸린 듯한. “아, 이거,” 쉬쯔첸이 고개를 숙여 그것을 보며 태연하게 말했다. “아까 장작을 옮기다가 밧줄에 좀 쓸렸어요. 괜찮아요.” 천모가 다가가 몸을 숙여 그 흔적을 자세히 살폈다. 색깔이 균일했고, 살갗이 벗겨지지 않았으며, 너비는 약 0.5센티미터였고, 위치는 손목 동맥 바로 위였다. (계속)