옆집 그녀 19화: 붕괴하는 가상과 현실

황금빛 섬광이 칼날처럼 검붉은 피의 바다를 갈랐고, 404호실의 모든 차원이 미친 듯이 해체되고 붕괴하기 시작했다. 수많은 원혼들이 빛 속에서 소멸하며 해탈 혹은 고통의 비명을 질렀다. 동시에 현실 세계에서도 격변이 일어났다. 전 세계 20개 연구기관의 슈퍼컴퓨터들은 이 거대한 에너지 폭발을 감당하지 못하고 집단으로 폭발해 화염 덩어리로 변했다. 벽 틈새에 갇혀 있던 수많은 희생자들의 영혼은 점점이 흰빛으로 변해 벽을 뚫고 밤하늘로 날아갔다. 공포의 근원은 끊어졌다. 나의 의식은 황금빛 섬광 속에서 끊임없이 상승하고 희석되었다. 나는 많은 것을 잊고 있다는 것을 느꼈다. 끔찍한 벽, 썩어가는 집주인, 심지어 내 이름까지도 잊었다. 나는 오직 어머니의 마지막 부드러운 미소와 손목에 감긴 따뜻한 붉은 실만이 기억났다. "실험체 07 생체 신호 소실, 뇌파 활동 정지… 아니, 잠깐! 심박이 회복됐다!" 흐릿한 의식의 끝자락에서 나는 다시 과학자들의 외침을 들었다. 하지만 이번에는 차갑지 않고, 사후 생존의 공포와 기쁨이 뒤섞인 목소리였다. 내가 다시 눈을 떴을 때, 눈앞의 눈부신 흰빛이 걷혔다. 나는 평범한 병원의 침대에 누워 있었고, 따뜻한 햇살이 내 얼굴 위로 쏟아지고 있었다.