왜 누우면 코가 막힐까?

낮에는 멀쩡하던 코가 밤에 잠자리에 누우면 갑자기 막히고, 심지어 자세를 바꿔 누우면 막혔던 콧구멍이 같이 바뀌는 경험, 다들 있으신가요? 이건 코 안의 혈관 조직이 혈류 변화에 따라 붓기 때문인데요. 사람이 누우면 코 안의 혈액 분포가 달라져 코 점막이 더 충혈되면서 호흡 통로가 좁아질 수 있습니다. 만약 원래 알레르기 비염이나 감기가 있다면 코막힘 증상이 더 심하게 느껴질 수 있어요. 또, 우리 몸에는 '비주기(nasal cycle)'라는 현상이 원래 존재하는데요. 좌우 코가 번갈아 가며 더 잘 통하거나 막히는 상태가 되는데, 보통은 잘 느끼지 못하지만 감기나 알레르기가 있을 때는 뚜렷하게 느껴질 수 있습니다. 밤에 코가 자주 막힌다면, 상반신을 적당히 높여주거나 침구를 청결하게 관리하고, 생리식염수 스프레이나 코 세척을 사용해 보세요. 만약 장기간 한쪽 코만 막히거나 코피가 반복적으로 나거나, 코막힘이 수면을 심각하게 방해한다면 병원에 가서 진찰받는 것을 권장합니다. 그러니 밤에 코가 막히는 것이 꼭 감기가 갑자기 심해져서가 아니라, 누운 자세, 코 안의 혈류, 그리고 몸의 원래 생리적 메커니즘과 관련이 있을 수 있습니다.