인도양 '황무지 군도'서 새로운 펭귄 종 확인

프랑스 해외 영토인 케르겔렌 제도(Kerguelen Islands), 프랑스어로 '황무지 군도'를 의미하며 가장 가까운 유인 정착지에서 약 3220km 떨어져 있습니다. 이곳에 서식하던 펭귄 무리가 오랫동안 잘못 분류되었으나, 이제 공식적으로 새로운 종인 동남 파푸아 펭귄(Pygoscelis kerguelensis)으로 확인되었습니다. 과거 파푸아 펭귄은 단일 종으로 간주되었습니다. 칠레와 미국 캘리포니아 대학교 버클리 캠퍼스가 주도한 국제 연구팀은 10개 번식 군락에서 채취한 64마리 펭귄의 전장 유전체 서열을 분석한 결과, 파푸아 펭귄이 실제로는 북부, 남부, 동부, 동남부의 네 가지 독립적인 종으로 나뉜다는 사실을 발견했습니다. 새로 확인된 동남 파푸아 펭귄은 다른 파푸아 펭귄과 외형상 거의 똑같습니다. 등은 검고 배는 흰색이며, 육안으로는 구별이 불가능하지만 유전적으로는 뚜렷하게 분화되어 전형적인 '숨겨진 종'에 해당합니다. 이는 1921년 북부 록호퍼 펭귄이 명명된 이후 과학계에서 100여 년 만에 처음으로 새로운 펭귄 종이 확인된 것입니다. 각기 다른 종들은 환경에 적응하기 위해 고유한 유전자를 진화시켰습니다. 남부 파푸아 펭귄은 열 생산 및 지방 저장과 관련된 유전자가 더 많았고, 동부 파푸아 펭귄은 잠수와 효율적인 탄수화물 대사에 도움이 되는 유전적 특징을 보였습니다. 그러나 기후 모델은 해양 온난화로 인해 2050년까지 동남부, 북부, 동부 파푸아 펭귄이 심각한 서식지 감소 위기에 직면할 것으로 예측합니다. 새로운 종은 확인되자마자 생존의 갈림길에 서게 되었습니다. 사진 찾아봤는데 진짜 뭐가 뭔지 하나도 모르겠어요🤣