白澤

白澤，是中國古代傳說中的神獸。雖然今日常有人稱牠為《山海經》中的神獸，但嚴格來說，現存《山海經》並沒有白澤的記載。白澤的傳說主要流傳於後世文獻，並與一部已經失傳的《白澤圖》有密切關係。 傳說黃帝巡遊天下時，在東海附近遇見白澤。白澤能說人話，通曉天下萬物，更知道各種鬼神、妖怪的名稱、形貌與習性。黃帝向牠詢問世間的異怪之事，白澤一一回答，傳說共有一萬一千五百二十種。黃帝於是命人將這些怪異記錄下來，形成後世所稱的《白澤圖》。 因此，白澤最特殊的地方並不是力量，而是「知識」。牠彷彿古代人想像中的妖怪百科全書：面對未知的怪物，只要知道牠的名字、來歷與特徵，人們便能找到應對的方法。在這個意義上，白澤象徵的是以知識理解未知，以認知抵抗恐懼。 後世常將白澤描繪成白色異獸，具有角、鬚與奇異的眼睛，並視為祥瑞與驅邪的象徵。牠所代表的並非單純的神力，而是對世間萬物的洞察。 所以，白澤最有意思的地方，或許不是「牠究竟長什麼樣子」，而是牠「知道什麼」。牠知道人所不知道的妖異，也替混沌的世界留下名字、形貌與記憶。若說麒麟象徵仁德，獬豸象徵辨明是非，那麼白澤所象徵的，便是「知萬物、識鬼神」的智慧。