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악티움 해전에서 패배한 안토니우스와 클레오파트라는 이집트의 알렉산드리아로 돌아갔다. 두 사람은 패배 이후에도 남은 병력과 재정을 이용해 저항을 계속하려 했다. 그러나 악티움에서 함대가 무너진 데 이어 육군에서도 병사들의 이탈이 이어지면서 상황은 급격히 악화되었다. 옥타비아누스는 이듬해 동쪽으로 진군해 이집트를 공격할 준비를 했다. 안토니우스는 마지막으로 군대를 정비하고 옥타비아누스의 진격을 막으려 했지만 이미 여러 동맹 세력이 그에게서 이탈한 상태였다. 기원전 30년 옥타비아누스군이 알렉산드리아에 접근하자 안토니우스는 마지막 전투를 준비했다. 그러나 그의 육군과 해군 일부가 옥타비아누스에게 넘어가면서 저항은 사실상 불가능해졌다. 안토니우스는 자신이 패배했다고 판단한 뒤 자살했고, 클레오파트라도 얼마 지나지 않아 목숨을 끊었다. 이로써 두 사람의 연합 세력은 완전히 무너졌으며, 옥타비아누스는 로마 세계의 유일한 최고 권력자로 올라섰다.

악티움 해전의 결정적인 순간은 안토니우스와 클레오파트라가 함대를 이끌고 전투 지역을 빠져나간 일이었다. 클레오파트라의 이집트 함대는 전열이 벌어진 틈을 이용해 남쪽으로 빠져나가기 시작했고, 안토니우스 역시 자신의 기함을 타고 그 뒤를 따랐다. 이 행동으로 두 사람은 남은 함대를 전장에 남겨두게 되었다. 안토니우스가 왜 직접 돌파에 나섰는지는 여러 해석이 있지만, 당시 상황에서는 전쟁을 계속하기 위해 일부 함대를 보존하려는 목적도 있었던 것으로 설명된다. 그러나 지휘관이 전장을 떠나자 남아 있던 안토니우스군의 사기는 크게 떨어졌다. 일부 함선은 계속 저항했지만 옥타비아누스군의 공격을 견디지 못하고 항복하거나 파괴되었다. 육상에 있던 안토니우스의 병력 역시 해전의 결과를 지켜보면서 전투 의지를 잃었다. 결국 악티움 해전은 옥타비아누스 측의 결정적인 승리로 끝났고, 안토니우스와 클레오파트라는 이집트로 후퇴했다.

기원전 58년 헬베티족은 고향을 떠나 갈리아 서부로 이동하려 했다. 카이사르는 이들이 로마의 속주를 통과하지 못하도록 길을 막고, 다른 경로로 이동한 뒤에도 추격해 비브락테 인근에서 전투를 벌였다. 헬베티족은 패배하고 고향으로 돌아가야 했다. 이어 카이사르는 갈리아 동부에서 세력을 넓히던 수에비족의 지도자 아리오비스투스와 충돌했다. 아리오비스투스는 일부 갈리아 부족의 내분에 개입해 영향력을 확대하고 있었으며, 로마와의 관계도 악화되었다. 카이사르의 군대는 보주 산맥 부근에서 수에비족을 격파했고, 이로써 라인강 서쪽에서 로마의 영향력이 커졌다. 이 두 전투는 카이사르가 갈리아의 여러 부족 사이의 갈등에 개입하며 작전 범위를 넓히는 계기가 되었다. 그러나 로마군의 진출은 갈리아 부족들의 경계심도 키웠다. 카이사르는 이후에도 부족들의 동맹과 반목을 활용하면서 군사 행동을 이어갔다. 그는 이를 갈리아의 안전을 지키기 위한 조치로 설명했다.

제2차 세계대전은 1939년 유럽에서 시작되어 1945년 일본의 항복으로 끝났으며 세계 여러 지역에서 막대한 인명 피해와 경제적 파괴를 남겼다. 독일과 일본, 이탈리아를 중심으로 한 추축국은 패배했고 미국과 소련은 전후 국제질서의 핵심 강대국으로 부상했다. 유럽의 주요 도시와 산업시설은 크게 파괴되었으며 수많은 민간인이 전쟁과 학살, 강제이주로 희생되었다. 특히 나치 독일은 유럽의 유대인과 여러 집단을 대상으로 조직적인 박해와 학살을 실시했으며, 홀로코스트로 약 600만 명의 유대인이 살해되었다. 전쟁 이후 국제사회는 다시 대규모 전쟁을 막기 위해 1945년 국제연합을 창설했다. 독일은 연합국에 의해 분할 점령되었고 일본도 연합군의 점령을 받았다. 한편 미국과 소련의 대립이 시작되면서 냉전이라는 새로운 국제질서가 형성되었다. 아시아와 아프리카에서는 식민지 지배에 대한 독립운동도 더욱 활발해졌다. 제2차 세계대전은 20세기의 정치와 경제, 국제관계, 사회구조를 크게 바꾼 역사적 사건이

1945년 미국은 일본의 항복을 요구했지만 일본 정부는 즉시 이를 받아들이지 않았다. 미국은 일본 본토 침공에 막대한 희생이 발생할 것으로 예상하고 새로운 무기를 사용하기로 결정했다. 8월 6일 미국은 일본 히로시마에 원자폭탄을 투하했고 도시가 큰 피해를 입었다. 8월 8일 소련도 일본에 선전포고하고 만주에 주둔하던 일본군을 공격했다. 다음 날 미국은 나가사키에 두 번째 원자폭탄을 투하했다. 일본 정부 내부에서는 전쟁을 계속할지 항복할지를 놓고 논쟁이 벌어졌으며, 결국 히로히토 천황이 항복을 결정했다. 8월 15일 일본의 항복 방송이 발표되었고, 9월 2일 도쿄만의 미국 전함 미주리호에서 항복문서가 정식으로 조인되었다. 이로써 제2차 세계대전의 주요 전투가 모두 끝났다. 원자폭탄 사용과 소련의 참전이 일본의 항복에 각각 어떤 비중을 가졌는지는 역사학계에서 계속 논의되고 있으며, 전쟁의 종결은 여러 군사적·정치적 요인이 결합된 결과였다.

미국은 미드웨이와 과달카날 이후 태평양에서 점차 주도권을 확보했다. 미국군은 일본 본토로 직접 진격하기보다 전략적으로 중요한 섬을 차례로 점령하는 도서탈환 작전을 추진했다. 이를 통해 일본군의 주요 기지를 우회하면서 미국의 항공기와 함정이 일본 본토에 가까워질 수 있었다. 1943년부터 뉴기니와 솔로몬제도, 마셜제도 등을 중심으로 미국군의 공세가 이어졌다. 1944년에는 필리핀 탈환작전이 시작되었고, 레이테만 해전에서 일본 해군은 큰 피해를 입었다. 이후 미국군은 사이판과 괌, 이오지마, 오키나와 등 일본 본토와 가까운 지역을 차례로 공격했다. 일본군은 각 섬에서 강하게 저항했으며 미군 역시 상당한 사상자를 냈다. 특히 이오지마와 오키나와 전투에서는 일본군의 결사적인 저항이 이어졌다. 미국은 일본 본토에 대한 폭격을 강화했고 일본의 산업과 도시가 큰 피해를 입었다. 태평양 전쟁은 일본 본토의 항복을 앞두고 마지막 단계로 접어들고 있었다.

1945년 봄 연합군은 독일 본토에 대한 최종 공세를 시작했다. 서쪽에서는 미국과 영국군이 라인강을 건너 독일 내부로 진격했고, 동쪽에서는 소련군이 베를린을 향해 접근했다. 독일군은 병력과 장비가 부족했으며 도시와 산업시설도 연합군의 폭격으로 큰 피해를 입은 상태였다. 4월 소련군이 베를린 외곽에 도달하자 시가전이 시작되었다. 히틀러는 지하 벙커에서 마지막까지 전쟁을 지휘하려 했지만 독일의 패배를 막을 수 없었다. 4월 30일 히틀러가 자살했고, 베를린에서는 독일군의 저항이 급격히 약화되었다. 5월 2일 베를린 수비대가 항복했으며 독일군의 주요 부대들도 차례로 무기를 내려놓았다. 독일의 새 정부는 연합국과 항복 협상을 진행했고 5월 7일 항복문서에 서명했다. 5월 8일 유럽에서 독일의 무조건 항복이 발효되면서 유럽 전쟁은 끝났다. 그러나 태평양에서는 일본과의 전쟁이 계속되고 있었다.

동부전선에서는 소련군의 대규모 반격이 계속되었다. 1944년 소련군은 벨라루스에서 바그라티온 작전을 실시해 독일 중부집단군에 큰 피해를 입혔다. 독일군은 수많은 병력과 장비를 잃고 서쪽으로 후퇴했다. 소련군은 폴란드와 발트 지역을 지나 독일 국경으로 접근했다. 루마니아와 불가리아 등 독일의 동맹국들도 차례로 전쟁에서 이탈하거나 연합국 측으로 돌아섰다. 헝가리에서는 독일군이 방어를 강화했지만 소련군의 진격을 막기 어려웠다. 1945년 초 소련군은 비스와강을 넘어 독일 영토를 향해 대규모 공세를 시작했다. 독일은 동부전선에서 병력을 집중했지만 이미 전쟁을 지속할 수 있는 자원이 크게 부족했다. 소련군은 베를린을 향해 진격하면서 독일의 핵심 산업지역과 교통망을 장악했다. 동유럽 대부분이 소련군의 영향권에 들어가면서 전후 유럽의 정치적 질서도 크게 변화하게 되었다. 독일은 이제 서부와 동부 양쪽에서 수도를 향한 공격을 막아야 하는 상황에 놓였다.

노르망디 상륙 이후 연합군은 프랑스 내륙으로 빠르게 진격했다. 독일군은 여러 지역에서 저항했지만 연합군의 압도적인 항공력과 보급 능력을 감당하기 어려웠다. 1944년 8월 연합군은 파리로 진입했고 프랑스 레지스탕스와 자유 프랑스군도 독일군에 맞서 봉기했다. 독일군은 파리에서 철수했고 샤를 드골이 이끄는 프랑스 임시정부가 수도에 복귀했다. 동시에 동부전선에서는 소련군이 대규모 공세를 벌여 독일군을 폴란드와 동유럽 방향으로 밀어냈다. 독일은 서쪽과 동쪽에서 동시에 압박을 받게 되었다. 연합군은 벨기에와 네덜란드 방향으로 진격했고 독일 국경에 접근했다. 독일군은 마지막 반격을 준비했지만 병력과 연료, 항공기 부족이 심각했다. 1944년 말 독일은 서부전선에서 아르덴 공세를 시작해 연합군을 기습했지만 장기적인 전세를 바꾸지는 못했다. 독일의 방어선은 점차 무너졌고 전쟁은 독일 본토를 향해 이동하기 시작했다.

1944년 6월 6일 연합군은 프랑스 북부 노르망디 해안에 대규모 병력을 상륙시켰다. 아이젠하워가 지휘한 연합군은 수천 척의 함정과 항공기를 동원해 독일군의 방어선을 공격했다. 공수부대가 후방에 먼저 투입되었고, 해안에서는 미국과 영국, 캐나다군 등이 여러 상륙지점에 진입했다. 독일군은 강하게 저항했지만 연합군은 교두보를 확보하는 데 성공했다. 이후 병력과 장비가 계속 보충되면서 연합군은 프랑스 내륙으로 진격했다. 파리도 8월에 해방되었으며 독일군은 프랑스에서 빠르게 후퇴했다. 노르망디 상륙작전은 서유럽에 새로운 전선을 만들어 독일군이 동부전선과 서부전선에서 동시에 싸우도록 만들었다. 연합군은 프랑스 해방을 시작으로 독일 국경을 향해 진격했고, 독일의 패배 가능성은 더욱 높아졌다. 이 작전은 제2차 세계대전에서 가장 규모가 큰 상륙작전 가운데 하나로 기록되며 유럽 해방 과정의 중요한 전환점이 되었다.