15) 한국 - 9. 야광귀

이름은 불교의 '약왕'에서 유래한 것으로 추정되며 순우리말로는 '양괭이'라고 하는데, 지역에 따라 신발귀신(경기), 야귀할멈(경기북부), 달귀구신 또는 마고할미(충북), 톳재비(경남 거창), 고마이(경남 고성, 사천)등 다양하게 부른다. 키는 130cm로 작고 얼굴이 틀어져 있으며 눈이 튀어나와 있고 주로 색동 저고리나 얼룩덜룩한 무늬의 옷을 입고 다닌다. 보통 어린아이 모습으로 알려져 있으나 지역별 이름에서 알 수 있듯 노파의 모습도 전해진다. 정월 초나 정월 대보름, 귀신의 날로 여겨지는 정월 16일에 나타나 민가를 돌아다니다 신발을 신어보고 맞으면 그대로 신고 가는데, 야광귀에게 신발을 빼앗긴 사람은 다치거나 병에 걸리는 등 운수가 나빠지며 심하면 죽기도 한다고 한다. 야광귀는 안방에는 들어오지 않기 때문에 신발을 안방에 숨기면 된다고 하며, 밖에 체를 걸어두면 숫자를 2까지밖에 못 세는(전승에 따라서는 4) 야광귀가 체의 구멍 수를 세다가 닭이 울면 돌아간다고 한다.