세상은 넓고 별의 별 식물이 다 사네요~

꽃이 피려면 햇빛이 필요하다고 생각하기 쉽지만, 세상에는 이런 상식을 뒤집는 식물도 있습니다. 리조안텔라 가드네리는 호주 서부에서 발견되는 희귀한 난초로, 대부분의 생애를 땅속에서 보내며 꽃차례까지 지표면 아래에서 만들어내는 독특한 식물인데요. 일반적인 난초처럼 화려한 잎이나 꽃대를 지상으로 길게 뻗지도 않습니다. 더욱 놀라운 것은 햇빛을 이용해 스스로 양분을 만드는 일반적인 식물과 달리, 땅속 균류와 특별한 관계를 맺어 필요한 탄소원을 얻는다는 점입니다. 땅속이라는 어둡고 제한적인 환경에 적응하면서 잎과 줄기의 필요성은 줄어들고, 대신 균류와 연결된 생존 방식이 발달한 셈인데요. 겉으로는 아무것도 없는 것처럼 보이는 땅 아래에서 조용히 살아가며 꽃까지 피운다는 사실이 정말 신기하네요. 우리가 알고 있던 식물의 모습과는 완전히 다른 리조안텔라 가드네리의 생존 비밀을 알아봤습니다.