바나나 맛 우유는 왜 '진짜 바나나' 맛과 다를까?

우리가 자주 마시는 바나나 맛 우유나 바나나 향 사탕을 먹어보면 실제 생바나나를 먹을 때와 맛이 조금 다르게 느껴집니다. 여기에는 재미있는 역사적 배경이 숨어 있습니다. 현재 우리가 시중에서 사 먹는 바나나는 '캐번디시(Cavendish)'라는 품종입니다. 하지만 1950년대 이전까지 전 세계 사람들이 먹던 바나나는 '그로 미셸(Gros Michel)'이라는 완전히 다른 품종이었습니다. 그로 미셸은 향이 훨씬 진하고 달콤했으며, 당시 식품 회사들은 이 그로 미셸의 향을 바탕으로 인공 바나나 향(이소아밀 아세테이트)을 만들어냈습니다. 문제는 1950년대에 바나나 전염병인 '파나마병'이 전 세계 바나나 농장을 습격하면서 발생했습니다. 그로 미셸 품종은 이 병에 약해 결국 사실상 멸종에 가까운 상태가 되었고, 그 대안으로 병충해에 강한 지금의 '캐번디시' 품종이 대량 재배되기 시작했습니다. 즉, 우리가 먹는 바나나 과일은 품종이 바뀌었지만, 바나나 맛 우유나 과자에 쓰이는 인공 향은