ウォンバットはコアラじゃない…？

ウォンバットとコアラは、どちらも名前に「熊」がつき、ふわふわした外見でオーストラリア出身、そして有袋類という共通点がありますが、全く異なる二種類の動物です！ 両者の主な違い 生態の違い： コアラ：主に木の上で生活する（樹上性）ため、一生のほとんどをユーカリの木の上で葉を食べたり眠ったりして過ごします。 ウォンバット：地表性の動物で、丈夫な爪を使って地面に穴を掘って生活するのに長けており、まさに「穴掘りの名人」です。 外見と体格の違い： コアラ：体つきは丸みを帯びており、大きな耳とふわふわのお尻（実は短い尻尾がありますが、毛で隠れています）が特徴です。 ウォンバット：コアラよりも低くずんぐりした体格で、筋肉質、足は短く、お尻には敵から身を守ったり穴の入り口を塞いだりするために使える硬い骨板があります。 育児嚢（いくじのう）の向きの違い： どちらも育児嚢を持っていますが、生活様式に適応するため、袋の口の向きはちょうど反対になっています。コアラの育児嚢の開口部は下向き（または後ろ向き）で、木に登る際に赤ちゃんを保護するのに便利です。ウォンバットの育児嚢の開口部は後ろ向きになっており、こうすることで穴を掘る際に土が袋の中に入って赤ちゃんを傷つけるのを防ぎます。 面白いことに、この二種類の動物は、本当の「熊」（食肉目クマ科に属する）とは全く親戚関係がなく、単に外見が熊に似ていることからそのように名付けられました。