第888回：遅刻王国の伝説（5）

「でも、木から生えてきたんだよ。」 「木から生えてきたものなんて、もっと食べちゃダメでしょ。」 森の奥深くで、突然一列の明かりが灯った。自動販売機だったが、コイン投入口はなく、代わりに液晶画面がニコッと笑っていた。 「いらっしゃいませ」と自販機は言った。「10円玉を投入すると、予言を一つ授けましょう。」 陳建徳（チェン・ジェンデ）は10円玉を取り出した。「10円」という数字には、生まれつき親近感を覚えていた。 機械は「ドン」と音を立て、一枚の紙切れを落とした。 「今日は腹痛になる。そして、息子のリュックには科学麺が6袋入っているが、君が見つけられるのは3袋だけだ。」 陳建徳はぐいと顔を向けた。 豆豆（ドウドウ）は口をきつく閉じ、両頬を二つのミートボールのように膨らませていた。 「……豆豆。」 「それは僕が自分で食べるんだ。」 「それは君自身の胃だろう。」 小葵（シャオクイ）は隣でノートをめくりながら、冷ややかに言った。「お父さん、この自販機、あなたより正直ね。」 （続く）