パイワン族：陶壺の中の人（二）

陶壺（タオフー）の中で生まれた人は、ついに空にたどり着いた。 彼は貴重な粟（あわ）を手に入れ、地上に戻る準備をした。 帰り道、天地をつなぐ竹竿を揺らすと、粟が空から降り注いだ。 地上の人々は慌てて裾や衣を広げ、落ちてくる粟を一粒ずつ受け止めた。 これにより、地上には再び食料がもたらされた。 人々はこの粟をもたらしてくれた祖先に感謝し、族長として尊敬した。後に、彼は秩序を築き、族人を率いて生活した。 そして、この物語で最も興味深いのは、百歩蛇である。 それは単に陶壺を守る蛇であるだけでなく、天地をつなぎ、祖先が粟を手に入れるのを助ける存在となった。そのため、パイワン族の文化において、百歩蛇は非常に重要な祖先と神聖な象徴となっている。 そして、陶壺、百歩蛇、粟は、このように一つの物語の中に結びつけられた： 陶壺が祖先を育み、 百歩蛇が天地をつなぎ、 祖先が粟をもたらし、 粟が人類の存続を可能にした。 これは単なる「人はどこから来たのか」という物語ではなく、こうも言っている： ある民族の祖先、土地、食料、信仰は、互いに結びついているのだ。