展覧会での「非情な毒婦」

長年連れ添った青年と少女がいた。少女は天才画家で、青年は彼女の展覧会を陰で支えるマネージャーだった。しかし、少女が初の個展を開き、人生の頂点に立とうとする矢先、少女は突然メディアの前で、青年が公金を横領し、創作を盗作したと公に非難し、さらに目の前で赤ワインを青年のかおにぶちまけ、「自分に寄生するだけのクズだ」と嘲笑した後、新しいマネージャーと派手に去っていった。 青年は一夜にして名誉を失い、絶望の淵に立たされた。最愛の人に裏切られた無限の恨みと屈辱を抱え、彼は遠い異国へと旅立った。 数年の間、青年は復讐への執念を胸に歯を食いしばって奮闘し、ついに芸術投資界で成功を収めた。彼は極めて傲慢な気持ちで故郷に戻り、かつて自分を踏み台にして這い上がった女に今の自分の成功を見せつけようとしたが、ある辺鄙な臨終ケア病棟で、すでに両目が見えず、やつれ果てた顔の少女を目にした。 病床の診断書と信託書類が、残酷な真実を明らかにした。 実は、少女は当時すでに脳の悪性腫瘍に罹患しており、視力と神経機能は不可逆的に衰退し、余命は残りわずかだった。少女は青年が情に厚く、真実を知れば必ず自分の最期まで付き添うためにキャリアを諦め、全財産を治療に注ぎ込むだろうことを知っていた。青年の人生の負担になりたくない一心で、少女はあの「ワインをぶちまける濡れ衣」という非情な芝居を演じて青年を追い出し、自分の全作品の著作権収入を匿名で青年に信託し、再起の資金としたのだった。 少女は失明後も、激痛に耐えながら最後の1枚の絵を完成させた。その絵には、太陽のような彼の背中が満ち溢れていた。