ファーブルの昆虫記

『昆虫記』を著したフランスの昆虫学者ファーブルは、昆虫の習性を研究するため、しばしば一日中草の上に寝そべって観察していました。子供たちは、そんな父親の姿を不思議に思うどころか、むしろ自ら「小さな助教隊」を結成し、お父さんと一緒に草の上に寝そべってアリの引っ越しや、フンコロガシが泥玉を転がす様子を観察しました。 子供たちは新しい虫を見つけるたびに興奮してファーブルの手を引き、「お父さん、早く来て見て！新しいお友達がいるよ！」と叫びました。ファーブルはいつも愛情のこもった口調で、子供たちに辛抱強く説明しました。この心温まる親子時間は、子供たちに素晴らしい子供時代の思い出を与えただけでなく、この偉大な自然史の大著の誕生にも繋がったのです。