왜 우리는 시간이 갈수록 더 빨리 흐른다고 느낄까?

나이가 들수록 1년이 점점 짧게 느껴진다는 것을 알아차렸나요? 이것은 착각이 아니라 심리학과 신경과학에서 '비율 이론'과 '뇌가 새로운 것에 인지하는 방식'으로 설명되는 고전적인 현상입니다. 수학적 비율로 볼 때, 10살 아이에게 1년은 그의 삶의 1/10을 차지하므로 길고 깊게 느껴집니다. 하지만 50세 사람에게 1년은 삶의 1/50밖에 되지 않아 주관적으로 훨씬 짧게 느껴질 수밖에 없습니다. 또한, 어린 시절에는 처음으로 자전거를 배우거나, 처음 학교에 가는 등 수많은 '처음'으로 가득 차 있습니다. 뇌는 이렇게 많은 새로운 정보를 처리하기 위해 매우 풍부하고 상세한 기억 신경망을 구축합니다. 반면에 성인이 된 후의 일상은 대부분 규칙적인 '자동 조종' 모드에 빠집니다. 뇌는 에너지를 절약하기 위해 익숙한 것은 자동으로 걸러내고 더 이상 정밀하게 기록하지 않습니다. 과거를 돌아볼 때, 기억 저장소에 충분한 세부 정보 표시가 부족하기 때문에 뇌는 '이 시간은 너무 빨리 지나갔다'는 착각을 하게 됩니다. 이러한 시간 가속감을 깨뜨리는 것은 어렵지 않습니다. 삶에 의도적으로 새로운 경험을 주입하거나, 새로운 기술을 배우거나, 매일 다니는 통근 경로를 바꾸는 것만으로도 뇌의 세부 정보에 대한 민감도를 다시 깨울 수 있으며, 하루하루를 알차고 깊이 있게 만들 수 있습니다. 노인성 치매 예방을 위해 세상이 끝날 때까지 함께 세상을 탐험합시다 👍