자기애

부처님께서는 이런 일을 겪으셨습니다. 어느 날 왕이 부처님께 법문을 듣기 위해 찾아와 내관(內觀)을 시작했습니다. 보통 집에서 한 사람이 배우기 시작하면, 점차 그 법은 집안의 다른 사람들에게도 영향을 미치게 됩니다. 왕은 한 집안의 가장이자 한 나라의 지도자였기에 그의 영향력은 당연히 컸고, 집안의 모든 사람들이 이 방법을 실천하게 되었습니다. 왕비 마리도 훌륭한 수행자가 되었습니다. 그들은 종종 왕궁 안의 같은 명상실에서 함께 내관을 했습니다. 어느 날, 한 시간의 내관을 마친 후 왕이 왕비에게 물었습니다. "만약 누군가 당신에게 당신이 가장 사랑하는 사람이 누구냐고 묻는다면, 어떻게 대답하겠어요?" 그녀는 말했습니다. "제가 내관을 할 때도 똑같은 질문이 떠올랐어요. 사실 자신 외에는 아무도 사랑하지 않는다는 것을 깨달았습니다." 왕은 웃으며 말했습니다. "아주 좋아! 나도 똑같은 질문과 똑같은 답을 얻었어." 그래서 그들은 함께 부처님을 찾아가 이 일을 아뢰었습니다. 부처님께서 말씀하셨습니다. "잘 말했소! 잘 말했소!" 이것이 고통에서 벗어나는 첫걸음입니다. 한 사람이 이 문제의 핵심을 발견하면, 문제를 벗어나 해결할 수 있습니다. 그렇지 않으면 평생 상상 속에서 살게 됩니다. "나는 내 아들을 사랑하고, 내 아내를 사랑하고, 내 남편을 사랑하고, 이것을 사랑하고, 저것을 사랑한다." 사실 당신은 아무도 사랑하지 않습니다. 당신은 오직 자신만을 사랑합니다. 당신의 욕망, 희망, 꿈을 사랑하는 것입니다. 내가 이 사람을 사랑하는 이유는 그가 나의 이상을 실현해주기를 기대하기 때문입니다. 일단 그의 행동이나 태도가 내가 원하는 것과 어긋나면, 모든 사랑은 사라져 버립니다. 그러니 나는 다른 사람을 사랑하는 것이 아니라 나 자신을 사랑하는 것입니다. 이 점을 분명히 인식하면, 사적인 생각들을 쉽게 버릴 수 있고, 자기중심적인 습관에서 벗어날 수 있습니다.