「回想」 - 2026/10/18

朝6時、太陽が部屋に差し込み、その眩しい朝日で私を起こした。「起き上がって走らなきゃ！」ぼんやりした頭を振って、私はベッドから力強く這い上がった。夜のランニングに慣れてしまった今、もしかしたら時間帯を変えて、自分を再発見する時期なのかもしれない。 ルーティン通りのウォーミングアップを終え、キャンパスをゆっくり走り始めた。日曜日の早朝は確かに涼しく、平日の街角に漂う油っぽい匂いがなく、空気はずっとピュアだった。走っているうちに、心から喜びが湧き上がってきた――しかし、ランニングの時間や場所を頻繁に変えすぎているようだ。 大学1年生になったばかりの頃は、運動場で走るのが好きだった。一日の授業が終わった夕暮れ時、あるいは体育の授業を丸々使って走るのが、あの気ままさ、今思うと懐かしい。大学2年生になると、次第に夜10時過ぎ、図書館が閉まる時間帯に走るようになった。暗闇はいつも心を静かにしてくれる。その後、キャンパス内ロードレースに参加し、時には気分次第で、3キロ先の市街地まで走って折り返したこともあった。 今でも、当時のキャンパス内ロードレースの情景は、私の心を強く揺さぶる。あの時、私が必死で追いかけるトップランナーがいて、後ろからは誰かがぴったりとマークしていた。時間が経つにつれて、トップランナーはどんどん遠ざかっていったが、後ろからの足音は依然としてすぐそばに迫っていた。あの時、私は心の中で、早く追い抜いて、苦しく耐えている罪人の私を解放してほしいとさえ祈った。最後は、ゴール手前で相手にスパートをかけられ、私は3位で10キロのロードレースを終えた。