불면산 (11)

산 아래에서 안개가 몰려오더니 곧 우리를 따라잡을 기세였다. 이런 상황에서 흩어지기라도 하면 곤란한데. 그때 두 사람은 속으로 깨달았다. 이 산은 뭔가 이상하다는 것을. 조심하는 게 좋을 것 같다고. 그들을 따라잡았을 때 진과 왕은 무언가를 두고 다투는 듯했다. 왕은 무언가를 본 것 같다고 주장했고, 진은 산소 부족으로 인한 환각이라고 말했다. 어쨌든 지금은 싸울 때가 아니었다. 우리 넷은 겨우 안전 로프를 연결했을 뿐인데. 곧이어 하늘을 뒤덮는 짙은 안개가 몰려왔다. 네 사람은 조심스럽게 전진하던 중이었다. 그때 왕의가 갑자기 오른쪽을 가리키며 말했다. "너희들 봐봐. 우리로부터 약 30미터 떨어진 곳에 빙하 위를 행진하는 사람들이 보였다. 안개가 짙어 움직이는 검은 형체만 희미하게 보일 뿐이었다. 나는 의아했다. 이게 우리 자신의 그림자인가? 이 길에는 우리 넷뿐이어야 하는데. 하지만 자세히 보니 아니었다. 사람이 너무 많았다. 세어보니 무려 17명의 형체가 있었다. 나와 산다는 서로 눈을 마주쳤다. 이번에 우리 구조대에는 그렇게 많은 사람이 오지 않았는데. 최초로 조난당한 팀 외에는 산에 이렇게 많은 인원이 있을 리 없었다. "야, 너희들 멈춰. 내가 지금 바로 너희 쪽으로 갈게." 선두에 있던 왕의가 그 광경을 보고 소리쳤다. 하지만 상대방은 마치 듣지 못한 듯 극도로 빠른 속도로 산 정상 방향으로 이동했다. 왕의는 초조해지기 시작했다. 경로를 오른쪽 앞 방향으로 바꾸었다. 뒤따르던 진명이 불길한 예감을 느끼고 왕의를 부르려 했을 때는 이미 늦었다.