불면산 (32) 완

마지막으로 헤어질 때 이시카와 아저씨는 무언가 생각난 듯 『그래 너희들 알고 있니? 지역 주민들은 신을 경외하여 이 산의 이름을 직접 부르지 않아 그들은 이 산을 불면산 이라고 부르지 이 산에 오른 사람은 죽어서도 자유를 얻지 못하고 이 산의 노예가 되어 7년을 보내야 하며 8년째가 되어서야 진정한 안식을 얻을 수 있다는 뜻이야』 이별 후 나와 친구는 등골이 오싹해지는 것을 느꼈다 작은 바람 소리에도 우리는 겁에 질렸다 그래서 우리는 노래방에 가서 새벽까지 노래를 부르며 용기를 북돋았다 노래를 부르면서도 여전히 오싹함을 느꼈고 해가 뜨고 나서야 비틀거리며 숙소로 돌아왔다 마지막으로 우리는 둘 다 깨달았다 해발 6천 미터 이상의 데스존에 있는 눈산을 오르는 것은 죽음을 자초하는 행위라는 것을 나를 끌고 간다면 죽어도 안 갈 거야....... (완) *가장 소름 돋는 것은 이야기 마지막에 이 산에서 죽으면 8년 후에야 환생할 수 있다는 내용이 언급된 것이다…… 마침 메리 설산 조난 사고는 1991년 1월 초에 발생했고, 사망한 등반대의 유품과 시신은 1998년 7월 해발 3800미터의 빙하에서 발견되었다.