小說文學創作分享交流

深夜3時7分、王静安はまだカウンセリングルームに立っていた。机の上の写真の裏には「彼は死んでいない」と書かれていた。彼女はついに、高振瑋がまだ生きていることを確信し、それは10年前の真実の少なくとも一部が偽りであったことを意味した。 翌日、周警官は彼女に、高建国は死ぬ前に黒い指輪をした男に会ったと告げたが、鑑識の結果、この指輪は10年前にKがしていたものとは異なり、誰かが意図的に模倣したものだった。 張先生が残した録音も修復された。彼女は、偽の資料を書くことを強要されたことを認め、「本当に危険なのは高建国ではなく、いつも彼のそばにいた人間だ」と警告した。 警察はその後、張先生が死ぬ前に会った林国華を見つけた。彼は10年前の真実を知っていることを認めたが、全てを明かすことを望まず、ただこう言った。 「高建国は高振瑋を殺していない。」 「ではなぜ彼は消えたのですか？」 林国華は長い間沈黙した。 「彼は見てはいけないものを見てしまったからだ。」 夜、王静安は張先生が残した資料の中から一枚の紙を見つけた。 「真実は半分に過ぎない。もう半分を知りたければ、高振瑋を探しに行け。」 突然、携帯電話に見知らぬメッセージが届いた。 「探す必要はない。私が君を探しに行く。」 ドアの外から足音が聞こえた。ドアが開かれ、若い男が入り口に立っていた。彼は帽子を脱ぎ、写真の中の少年と似た目をした。 「王先生、僕は高振瑋です。」 王静安は呆然とした。 高振瑋は低い声で言った。 「君が調べた真実は全て本当だ。」 「しかし……全て嘘でもある。」 言葉が終わると、ドアの外の明かりが突然消えた。

第十八章　犯人現る 午前二時四十七分、王静安はカウンセリングルームで「明日、高建国がどこへ行ったか分かるでしょう」という言葉について考えていた。高建国が失踪しただけだと思っていたが、翌日、周警官が知らせを持ってきた――高建国は死亡しており、しかも最近数日の間に亡くなったという。 遺体は高家の旧宅の物置で発見された。現場に凶器はなかったが、黒い指輪が一つ残されていた。王静安はすぐに謎のKを思い浮かべたが、周警官は指輪が犯人によって意図的に残された手がかりかもしれないと考えた。 高振翔が事情聴取を受けた際、父親が高家の旧宅に彼を連れて行き、兄のことを覚えているか問い詰めたことを思い出した。その時、黒い指輪をした男が現れ、高建国はそれを見て恐怖の表情を浮かべた。これにより、警察はKと高家との間に何らかの知られざる関係があることを確信した。 警察が現場を再捜査したところ、物置の壁に4つの小さな文字が見つかった。「兄ではない。」 その時、王静安は謎の男から電話を受けた。相手は「高建国はKに殺されたのではない」と言った。彼女が指輪の持ち主について追及すると、男は「高建国自身が残したものだ」とだけ答えた。 夜、王静安がカウンセリングルームに戻ると、机の上に突然10年前の写真が現れた。写真には、地下室の入り口に立つ高振瑋と、幼い高振翔が写っており、裏にはこう書かれていた。 「彼は死んでいない。」 その後、彼女は3つのメッセージを受け取った。 「高振瑋は生きている。」 「Kは犯人ではない。」 「高建国が殺された本当の理由は、張先生の手の中にある。」 王静安はついに、張先生と高建国の死が偶然ではないことを悟った。その時、壁の後ろから

第17話 パズルが完成する 午前零時15分、王静安（ワン・ジンアン）は、高振瑋（ガオ・ジェンウェイ）が最後に目撃された場所が、かつて児童相談センターだった場所だと知る。 警察は記録保管室で彼の記録を発見した。高振瑋は、父親が弟に危害を加えるため、誰かに弟の高振翔（ガオ・ジェンシャン）を守ってほしいと積極的に助けを求めていたのだ。最後の面談では「誰かが彼らを助けることにした」と話しており、記録にはコードネーム「K」しか残されていなかった。 王静安はますます不安になった。もし高振瑋がずっと弟を守っていたのだとしたら、高振翔が記憶しているあの夜の出来事は、真実ではないのかもしれない。 警察は退職したカウンセラーを一人見つけ出し、彼は高振翔が8歳の時に描いた絵を持っていた。絵には壁の内と外に立つ二人の子供が描かれ、傍らには「お兄ちゃんが帰ってくる」と書かれていた。日付は2016年10月19日となっていたが、その時、高振翔はすでに病院に入院していたのだ。 深夜、王静安が全ての手がかりを整理していると、匿名のメッセージが届いた。 「パズルはもうすぐ完成する。」 次の瞬間、再びメッセージが現れた。 「でも、君が合わせたピースは一つ間違っている。」 彼女が周（ジョウ）警官に連絡しようとしたその時、壁の後ろから3回のノック音が響いた。 コン。コン。コン。 低い男の声が聞こえた。 「王先生、ついにここを見つけたのですね。」 王静安は尋ねた。「あなたは誰ですか？」 男は少し黙ってから答えた。 「私が、高振瑋が死んでいないと最初に知った人間だ。」 王静安は心臓が跳ね上がった。 「K？」 相手は答えず、最後の言葉だけを残した。 「明日、高建国（ガオ・ジエングオ）がどこへ行ったか、君は知ることになるだろう。」 声は消えた。 そして最後のパズルピースが、ついに真実に近づいた。

午後9時40分。王静安は一人で相談室に残り、録音テープと高振翔の絵を整理していた。そこに突然、高振翔が現れ、もう一度だけカウンセリングをしたいと申し出る。 会話の中で、彼は夢に出てくる地下室について語り、かつて父、母、兄、そして黒い指輪をした男が登場したことを思い出した。さらに王静安を驚かせたのは、母が高振翔の父が兄を傷つけるのを阻止しようとしたこと、そしてその男が母と以前から知り合いだったらしいことを高振翔が思い出したことだった。 記憶が徐々に戻るにつれ、高振翔は8歳の時の怪我の真相を思い出した。彼は階段から落ちたのではなく、見知らぬ男に連れ去られ、気がつくと病院にいたのだ。これは当時の病歴とは全く異なっていた。 カウンセリングの最後に、壁の後ろから3回のノック音が響いた。高振翔は涙を流しながら「兄さん」と叫んだが、返ってきたのは静寂だけだった。立ち去る前、彼は兄が最後に自分に言った言葉を思い出した。 「振翔、君が覚えているその日は信じちゃいけない。」 王静安は呆然と立ち尽くした。もし高振翔が記憶している過去そのものが偽りだとしたら、警察が現在把握している証言や病歴も、誰かによって意図的に改ざんされている可能性があるのだ。 その時、周警官から電話がかかってきた。 「王先生、高振瑋が最後に目撃された場所が見つかりました。」 王静安の心臓がどくりと跳ねた。「どこです？」 電話の向こうで、しばしの沈黙があった。 「高さんの家でも、地下室でもありません。」 周警官の声は、異常に低くなっていた。 「先生の相談室です。」

「あの時、一体誰が高振翔を消そうとしたのか？」 王静安の問いに、相談室は沈黙に包まれた。壁の後ろの声は消えたが、高振翔は断固として言った。「兄は死んでいません。」兄は、自分の名前を覚えている限り、決して本当には消えないと約束してくれたからだ。 翌日、警察は高振偉の資料を再調査し、学校、病院、個人の記録には彼の存在があったものの、戸籍資料は完全に存在しないことを発見した。さらに衝撃的だったのは、学校の転校記録さえも誰かが意図的に削り取っていたことだ。周警官は、高振偉の身分を隠していたのは高家だけでなく、一団の人間かもしれないと疑い始めた。 警察は当時、学籍を担当していた退職者を見つけた。老人は、誰かが高振偉の資料を残さないよう要求し、児童相談所の印鑑が押された古い書類を渡したと告白した。その機関は10年前に突然閉鎖され、老人は当時、高姓の子供が失踪したことだけを覚えていた。 夜、王静安は張先生が残した録音を再び再生した。意外にも、男が現れる前に、背景で3回のノック音が聞こえ、それは地下室の音と完全に一致した。 彼女が周警官に連絡しようとした時、携帯電話に匿名のメッセージが届いた。 「高振偉の調査をこれ以上続けるな。」 続いて現れたのは： 「本当に保護されるべきなのは、高振翔だ。」 王静安が相談室に戻ると、机の上に一枚の紙が置かれていた。そこにはこう書かれていた。 「私が彼らを操っていると思っているのか？」 次の行が徐々に現れた。 「全てを操っている本当の人間は、もしかしたらずっとお前たちを守っていたのかもしれない。」 王静安は初めて、あの謎の男がもしかしたら

第十四章 真の被害者 張先生の死後、警察は高振偉（ガオ・ジェンウェイ）の身元を再調査したが、戸籍、出生、死亡記録のどこにもこの人物が存在しないことが判明した。しかし、学校の写真、病院のカルテ、地下室の録音は、彼が存在したことを繰り返し証明していた。 王静安（ワン・ジンアン）と周（ジョウ）警官は、再び張先生が残した資料を捜索し、段ボール箱の中から高振翔（ガオ・ジェンシャン）が8歳の時に描いた絵を見つけた。絵には、一人の子供が壁の外に立ち、もう一人が壁の中に閉じ込められており、壁の後ろには黒い指輪をはめた男が立っていた。 警察はその後、当時高振翔の診察を担当した医師を見つけた。医師は、高振偉が確かに存在したことを認め、当時彼は非常に怯えており、医師に「父さんに僕の弟を見つけさせないで」と繰り返し懇願していたことを覚えていた。最後に彼を連れて行ったのは、黒い指輪をはめた男だった。 夜、高振翔がカウンセリングルームに来た。王静安が兄について尋ねると、彼は長い間黙った後、「昔は僕が兄さんを救わなきゃいけないと思ってた。でも後になって分かったんだ。ずっと僕を救ってくれていたのは、彼だったって。」と語った。 王静安が兄が最後に何を言ったか尋ねると、高振翔はついに思い出した。「眠らないで。もし僕が眠ったら、忘れてしまう。」 言葉が終わると同時に、壁の後ろから二度ノックする音がした。 コン。 コン。 続いて、かすかな声が聞こえた。 「早く逃げて。」 高振翔は勢いよく立ち上がったが、王静安に引き止められた。彼は壁を見つめ、涙を流し続けた。 「彼は僕に彼を救えと言っていたんじゃない……」 「彼は僕を救っていたんだ。」 王静安はその壁を見つめ、初めて悟った。もしかしたら警察は最初から間違った方向を捜査していたのかもしれない。 彼らはずっと「誰が高振偉を殺したのか」を追っていたが、本当の問題を見落としていたのだ –

第十三章 失われた記憶 午前3時17分、王静安は録音の中の「お兄ちゃんはここにいる」という声を繰り返し考えていた。彼女は、高振翔が言う失憶が単なる物忘れではなく、ある恐ろしい記憶を自ら封印したのではないかと疑い始めた。 翌日、周警官は高振翔を連れてカウンセリングを受けた。録音を聞いた後、高振翔は父親の暴力は覚えていたものの、その夜地下室で起こったことだけは、どうしても思い出せないとついに認めた。彼は怪我をして病院で目を覚ました時、母親から階段から落ちたと言われたことしか覚えていなかった。 王静安は彼に、覚えている断片を描くように頼んだ。紙には壁、ドア、そして壁の後ろにいる兄が現れた。高振翔は、兄が泣いている声を聞き、見知らぬ男が地下室に入ってくるのを見たと言った。男の顔ははっきり見えなかったが、黒い指輪をはめていた。 彼は男が父親と激しく口論するのを聞き、その後、恐ろしい言葉を聞いた。 「生きてここから出すわけにはいかない。」 高振翔が感情的に崩壊すると、王静安はすぐに質問をやめた。落ち着いた後、彼は突然別のことを思い出した――母親もその夜、地下室のドアの前にいて、ずっと泣いていたのだ。 夜、王静安が高振翔の描いた絵を改めて見ると、絵には合計5人の人物が描かれていることに気づいた。高建国が壁の前に立ち、高振偉は壁の後ろに閉じ込められ、高夫人はドアの前に立ち、黒い指輪をした男は高振翔の後ろに立っていた。 彼女は心臓が跳ね上がった。 もしかしたら、あの夜本当にコントロールされていたのは、高振偉ではなく、高振翔だったのかもしれない。 その時、壁の後ろから突然2回のノック音が聞こえた。 コン。 コン。 続いて、かすかな子供の声が響いた。 「先生……

第十二章 壁の中から聞こえる声 鑑識の結果、浴室、地下室、そして張先生の家から、いずれも成人男性のものであるが身元不明の謎のDNAが検出された。周警官は、この三つの場所の間に何らかの繋がりがあると直感した。 警察は再び高家の旧宅を捜索し、地下室の壁を再調査したところ、異常な密度の箇所を発見した。セメントを壊すと、古いカセットテープのケースが見つかった。ケースには日付だけが記されていた――2016年10月17日。高振翔が8歳の時に頭部の怪我で入院した日である。 その夜、警察は録音を再生した。まず、男の声が聞こえた。「このことは誰にも知られてはならない。」次に、幼い高振翔の泣き声が続いた。彼は尋ねた。「兄さんはどこ？」男が沈黙した後、高振翔は言った。「兄さんはあの壁の後ろにいる。」 次の瞬間、壁の中から叩く音が聞こえた。 コン。コン。 それから、少年の声が静かに言った。「振翔、怖がらないで。兄さんはここにいるよ。」 皆が衝撃を受けた。もし録音が本物なら、高振瑋は2016年にも生きていたことになる。 録音を聞き終えた後、高振翔は一部の記憶を思い出した。父親に壁の前に立たされ、兄の声が聞こえるかと聞かれたこと、そしてその後すべてを忘れてしまったという。高振翔は怯えた声で王静安に尋ねた。「もし私が思い出すとしたら、それは誰かが死ぬということ？」 深夜、王静安が地下室を出ると、壁の中から突然、再び三度のノック音が聞こえた。コン。コン。コン。 彼女は振り返らず、急いでその場を離れた。 しかし、誰も気づかなかった。地下室の壁の隅の埃の上に、いつの間にか

第十一章 兄 張先生が亡くなって三日後、警察はまだ犯人を見つけられず、「高振瑋（ガオ・ジェンウェイ）」という名前が事件の新たな突破口となった。警察の調査によると、高振瑋は高振翔（ガオ・ジェンシャン）の兄だったが、十八年前に全ての記録から突然姿を消し、死亡記録もなく、まるで存在しなかったかのようだった。 午後、高振翔は再びカウンセリングを受けた。王静安（ワン・ジンアン）は張先生の家で見つかった古い写真を取り出した。写真には、幼い高振翔の隣に一人の少年が立っていたが、顔は黒いインクで塗りつぶされていた。 「誰なの？」王静安が尋ねた。 高振翔は写真をしばらく見つめ、やがて低い声で言った。「僕の兄、高振瑋だよ。」 彼は、兄は幼い頃から父親に地下室に隠され、誰にも存在を知られてはいけないことになっていたと話した。子供の頃、彼はよくこっそり兄を訪ねては、二人で絵を描いていた。兄はいつも彼に「お父さんを信じちゃだめだよ」と忠告していたという。 ある日、父親が兄は死んだと告げた。 しかし、高振翔は信じなかった。なぜならその夜、壁の中から兄の声を聞いたからだ。 「お父さんに言わないでって言われたんだ。」高振翔は壁を見つめながら言った。「それに、誰か探しに来たら、お父さんが隠したって言ってくれって。」 言葉が終わると同時に、壁の中から突然二つの軽い音がした。 コン。コン。 王静安は壁に近づき、ひび割れの中から黄色くなった紙片を見つけた。そこにはただ一文だけ書かれていた。 「振翔、お母さんを信じないで。」 彼女の心臓が沈んだ。その時、周（ジョウ）刑事が突然電話をかけてきた。 「鑑識レポートが出たよ。」 浴室で見つかった謎の第三のDNAの身元がついに判明したのだ。 そしてこの結果は、全ての人の認識を根本から変えることになるだろう。

第十章 第二の死体 午前4時17分、王静安は周警官からの電話で、張美恵が自宅で死亡したことを知らされた。警察の初期判断では他殺で、死亡推定時刻は午前1時から2時の間だった。奇妙なことに、屋内のドアや窓はすべて無事であり、侵入の痕跡も全くなかったため、事件は密室状態のようだった。 現場に到着した王静安は、張先生の書斎がめちゃくちゃになっているのを発見した。引き出しはすべて開けられ、書類が床に散乱しており、誰かが何かを必死に探していたかのようだった。机の上の日記には最後の1文だけが残されていた。「もし私が死んだら、それは彼が殺人を始めたということだ。」 その後、鑑識班は本棚の後ろから録音機を発見した。録音には、張先生が震える声でこう言っていた。「言うべきではなかったけれど、もうあの子供と約束したの。私が借りがあるのよ。」すると、男の声が冷たく尋ねた。「一体誰に話したんだ？」張先生は恐怖に答えた。「あなたはもう死んだのではなかったの？」録音は突然途切れた。 王静安はすぐに、その声が昨夜の録音で彼女に「誰も信じるな」と警告した声だと認識した。 警察が古い資料を調査する中で、修正された生徒名簿を発見した。高振翔の名前の隣には、元々別の名前があったが、鑑識の結果「高振瑋」であることが確認された。 その時、王静安は見知らぬショートメッセージを受け取った。地下室で見つかった家族写真が画面に現れ、二人の子供が赤いペンで囲まれ、その下には「ついに見つけたのね。」と書かれていた。続いて、2通目のメッセージが現れた。「次は、お前だ。」 突然、書斎の隅にあった電池のないテープレコーダーが独りでに作動し始めた。 「王先生…私を覚えていらっしゃいますか？」 少年の声