歡樂慢跑 Run for Fun!

아! 중간고사가 곧 다가오네요. 이번 주에는 동아리 활동이 잠시 중단되어 이 점을 상기시켜 주었습니다. 하지만 덕분에 생긴 여유 시간으로 긴 장거리 달리기를 할 수 있겠어요. 그래서 오늘은 15km를 달리기로 결심했습니다. 달리다 보면 인상 깊은 풍경들을 자주 마주치게 됩니다. 저와 반대 방향으로 스쳐 지나가는 사람들, 내일 행사를 위해 길가에서 무대를 설치하는 아르바이트생들, 캠퍼스를 따라 걸으며 담소를 나누는 사람들…. 두 시간이 흘러 이 여정을 마쳤을 때, 제 마음은 흥분되면서도 약간의 불안감이 느껴졌습니다. 저와 스쳐 지나갔던 그 러너도 여전히 이 긴 여정을 이어가고 있겠지요. 하지만 책상 위에 아직 다 읽지 못한 책들을 생각하니, 다음 주 중간고사가 걱정되지 않을 수 없었습니다!

지난주에 이어, 오늘 밤 다시 신입생 후배와 함께 페이스 러닝을 했습니다. 이번에는 3km에서 5km로 거리를 늘린 것이 가장 큰 발전이었습니다. 중간에 잠시 멈추기도 했지만, 바로 그 멈춰선 순간들 덕분에 산들바람과 밤의 정취 속에서 캠퍼스의 밤 풍경을 다시금 볼 수 있었습니다.

아침 여섯 시, 태양이 실내로 비쳐 들어와 눈부신 아침 햇살로 나를 깨웠다. "일어나서 뛰어야지!" 잠시 멍하니 있다가, 나는 침대에서 힘겹게 일어났다. 밤에 뛰는 것에 익숙해졌으니, 이제는 다른 시간대에 다시 한번 나를 알아가는 것도 좋을 때일지도 모른다. 정해진 준비 운동을 마친 후, 나는 캠퍼스를 따라 천천히 달리기 시작했다. 일요일 아침은 확실히 시원했고, 평일 거리에서 풍겨오는 매캐한 연기 냄새가 없어 공기가 훨씬 순수했다. 달리면서 문득 기쁨이 샘솟았지만, 스스로 너무 자주 달리는 시간과 장소를 바꾸는 것 같았다. 대학 1학년 때, 나는 운동장에서 달리는 것을 좋아했다. 하루 수업을 마친 저녁 무렵, 혹은 체육 시간을 통째로 활용해 뛰는 것, 그런 자유로움이 그립기만 했다. 2학년이 되어서는 밤 10시 이후, 도서관 문 닫는 시간에 맞춰 달리기 시작했다. 어둠은 언제나 마음을 차분하게 만들어 주었다. 이후 캠퍼스 로드 레이스에 참가하기도 했고, 때로는 충동적으로 3km 떨어진 시내까지 달렸다가 돌아오기도 했다. 지금도 그때 캠퍼스 로드 레이스의 광경은 내 마음에 강한 울림을 준다. 그때 나를 바짝 쫓던 1위 주자와, 내 뒤를 끈질기게 따라붙던 다른 주자가 있었다. 시간이 흐르면서 1위 주자는 점점 멀어졌지만, 뒤의 발소리는 여전히 귓가에 바짝 붙어 있었다. 그때 나는 상대가 빨리 추월해서, 힘겹게 버티는 죄인인 나를 좀 내버려 두기를 속으로 빌기까지 했다. 결국 결승선 근처에서 상대방의 마지막 질주에 추월당했고, 나는 3위로 10km 장거리 달리기를 마쳤다.

오랜만에 15km 장거리 달리기를 했는데, 중간에 정말 포기하고 싶을 만큼 힘들었다. 휴대폰에서 1km마다 거리를 알려줄 때마다 속도를 잘 조절했는지 계속 되짚어보게 되더라. 하지만 극한의 달리기를 할 때는 머리가 제대로 돌아가지 않는다는 걸 깨달았다. 조금 더 빨리 달려볼까 하는 생각에 결국 체력을 전부 소진해 버렸다. 하루 종일 수업을 듣고, 내일은 초등 캠프가 있고, 최근에 꼭 끝내야 하는 보고서도 남아있고… 아, 내가 이 모든 일을 한 번에 다 해낼 수 있을까? 그렇게 계속 발걸음을 옮기다 보니, 휴대폰에서 남은 거리가 얼마 안 남았다는 알림이 들렸고, 긴장했던 마음이 순식간에 풀렸다. 마지막으로, 마치 대단한 일을 해낸 장거리 선수처럼 오른손을 번쩍 들었다. 사실은 팔이 너무 아파서 스트레칭을 한 것뿐인데 말이다.

운동 동아리에 속해 있어서, '훈련 후에 달리기'라는 건 거의 제게 일어나지 않는 일이에요. 하지만 이번에는 보폭을 늘려보자는 생각으로 5km를 달렸습니다. 귀에 들려오는 규칙적인 '띠, 띠, 띠' 소리가 속도를 높이라고 재촉했고, 두 다리는 모든 박자에 맞춰 뛰려고 애썼으며, 숨소리도 거칠어졌습니다. 평소보다 훨씬 빠르게 발을 내딛고 있다는 걸 느꼈고, 심지어 좀 엉망으로 달리고 있었어요…. 그런데 이게 정말 가능할까요? 달리고 난 후의 보폭이 여전히 154spm이라니, 메트로놈에 맞춰 달렸는데 말이죠! 혹시 휴대폰을 들고 달려서 측정이 안 된 걸까요…. 조금 아쉽긴 하지만, 적어도 이 5km를 달리고 나니 마음속 답답했던 일들도 모두 뒤로 떨쳐버린 것 같습니다.

오랜만에 캠퍼스에서 달리기를 했어요. 아마 대학에 들어온 이후 처음인 것 같아요! 내일부터는 다시 정상 수업으로 돌아가야 합니다. 캠퍼스를 계속 돌면서 학교를 드나드는 학생들을 보았어요. 가족의 차에서 내리는 학생, 버스 정류장에서 큰 여행 가방을 끌고 나오는 학생도 있었죠. 달리면서 길가의 풍경을 감상하는 것과는 또 다른, 사뭇 다른 삶의 풍경이었습니다... 오늘은 속도를 높여 인터벌 트레이닝을 해봤는데, 보폭이 아직 이상적인 상태에 도달하지 못한 것 같아요. 앞으로 꾸준히 강화해야 할 과제가 될 것 같습니다.

조금만 환경과 기분을 바꿔서 달리기를 대하면 더 빨리 달릴 수 있을까? 하지만 별다른 변화는 없는 것 같아…… 아마도 해 없는 밤에 달리는 것에 익숙해져서 그런가 봐. 오늘 문득 정신을 차려보니 마스크가 땀과 호흡으로 축축하게 젖어버렸고, 심지어 숨쉬기조차 힘들어졌어. 축축한 마스크는 더 이상 보호 기능을 하지 못하고, 숨을 들이쉴 때마다 입과 코에 달라붙었지. 그 순간, 망설임 없이 마스크를 벗어버린 건 정말 현명한 선택이었어! 달리기의 리듬과 자세가 약간 흐트러졌지만, 다시 편하게 숨을 쉴 수 있다면 이 정도 영향은 아무것도 아니지.

어제부터 달리기 방식을 바꿨어요. 높은 보폭으로 바꾸고 나서 오늘 4분 42초를 기록했네요. 보폭은 177SPM에 달했습니다. 180SPM에 조금 못 미쳤어요. 내일도 계속 노력할게요💪

매년 돌아오는 쌍십 연휴가 조용히 다가왔습니다. 제게 이 연휴는 바쁜 일상 속 드물게 찾아오는 숨 돌릴 틈이자 휴식이지만, 어느새 나른함 속에 조용히 흘러가 버리고는 비효율에 대한 약간의 후회를 남기곤 합니다. 주변 친구들이 "연휴 계획이 뭐야?"라고 물을 때마다, 성격이 다른 사람들을 대할 때마다 제 대답이 달라진다는 것을 깨닫곤 합니다. 좀 더 진지한 친구들에게는 보통 쓴웃음을 지으며 "아! 나 모르고 어떤 만화에 빠져버렸어. 이번 연휴에 원래 읽어야 할 책은 하나도 못 읽었네..."라며 약간의 자기반성이 담긴 난처함을 내비칩니다. 하지만 놀기 좋아하는 친구들에게는 오히려 만화 보는 즐거움과 줄거리에 대한 열띤 토론을 신나게 나누지만, 가끔은 시간 관리에 대한 제 부족함을 웃으며 투덜거리기도 합니다. 어쩌면 연휴가 매력적인 이유는, 알차게 보내든 죄책감과 휴식 사이에서 갈등하든, 이 모든 것이 우리만의 유일무이한 휴식 시간이기 때문일지도 모릅니다. 여러분 모두 즐거운 쌍십 연휴 보내세요!

저는 현재 18일째 4분 페이스로 달리고 있습니다. 이전에는 스스로를 몰아붙이지 않아 5분 페이스에 오래 머물렀는데, 지금은 러너들을 위한 고강도 인터벌 훈련을 하고 있습니다. 파틀렉(변속 달리기)으로 1분 고속, 1분 저속으로 달리고 있으며, 고속 시에는 200m 트랙 1바퀴를 약 50초에 뜁니다. 제 한계를 돌파하고 싶고, 가장 큰 장점은 애프터번 효과가 생긴다는 것입니다. 운동을 하지 않아도 계속 지방이 연소됩니다.